疲累加不适，陶然很快便熟睡了过去，天何时亮的都不知道，直到被一阵奇腔怪调惊醒，他睁开眼，发现外面已是大亮，那破锣般的歌声还在屋外回荡，陶然坐起身，穿好衣服，看到旁边一袭白裘，是沐燕非留下的，便披上走了出去。
昨夜下了一夜的雪，此时天气转好，冬日暖阳下屋外一片银装素裹，他顺歌声来到廊外的院子里，就见院子正中砌了个大雪人，阿一正一边砌雪一边欢歌，头发衣衫上沾着飘落的雪花，他却不以为意，只在雪中忙得不亦乐乎。
陶然的故乡会下雪，虽不如京城这般多，却也是看着雪长大的，不会像阿一感觉这么新奇，不过阿一的兴奋反应让他看得有趣，靠着围栏坐下，随口道：「你不会是染上了那两个领兵的毒症吧？」
「你醒了？」
阿一转头看到他，扔开手中刚揉好的雪团，几步跑过来，从栏杆外跃进，站在陶然面前上下打量他，脸上渐渐露出暧昧的笑，低声问：「我表哥昨晚来过了？」
「你觉得他有那个时间吗？」
「嘿嘿，你通常都会起很早，除非……」阿一圆溜溜的眼睛扫过陶然的脖颈，一脸小狐狸般的笑，却没再多说下去，问：「你昨天出去了那么久，是不是有什么收获呀？」
「两个领兵死了。」
阿一帮他们诊治疯掉的领兵，所以陶然凡事都没瞒他，不过没说太细，只捡重要的讲，阿一听完，很惋惜地道：「可惜那毒太偏，我暂时还没摸透它的毒性，不过听你的形容，那些衙役中的该是同样的毒，若是长期服用，便会变得跟领兵一样了。」
既然是慢性毒，那便很难解，等发作时，只怕毒性已蔓延五脏六腑，陶然想到这里，眉头禁不住皱了起来，问：「无法提前预防？」
「毒学跟医学一样，千变万化，一种毒易解，如果几种混在一起，那就难办了，四皇子那边一定有用毒高手。」阿一说完，见陶然沉吟，急忙拍拍胸脯，毛遂自荐：「他们会用毒，我也可以啊，我还会蛊，你想用在谁身上？告诉我，我帮你下就好，保管他们乖乖听话。」
陶然回绝了，若蛊毒可以解决一切，四皇子早把毒下在太子或皇帝身上了，虽然阿一使毒神乎其技，但四皇子身边也不是没有这样的高人，一个不小心，反而惹祸上身，所以这是下策，暂时还不需要用，阿一见他不答，有些不耐，又道：「我毒术很棒的，绝对没事，你不信的话，我试给你看！」
陶然很想说天外有天，若今天说这话的是阿一的师父，他还会多信几分，不过知道如果这话说出来，以阿一的个性，一定会暗中动手脚，以表明自己的厉害，若出了什么问题，到时无法向沐显钰交代还是其次，也会断了他们的后路，云南这片天地是他们的退路，他可不想放弃，所以对这种不知天高地厚的小孩子，只能安抚。
他见阿一眼睛亮晶晶地看自己，还在等候答复，便故意问：「说起蛊毒来，我一直忘了问，你在我身上下了什么蛊？」
「嘎！」突如其来的询问，阿一不防，本能地恼道：「表哥太过分了，他说过不讲的！」
阿一愤愤不平地说完，看到陶然一脸笑意，这才明白自己被骗了，气道：「你们中原人太坏了，只会骗人，早知道当初不救你了！」
「你下蛊，我还没怪你，你还诸多理由。」陶然笑吟吟道。
他不是傻瓜，阿一能神奇地进入桃花谷找到他们，自然用了某种办法，后来他听说阿一会用蛊，便猜出一二，他曾问过沐燕非，都被敷衍过去了，以沐燕非的个性，答应的事自然不会违背，不过他倒觉得沐燕非不说，是因为发现在自己身上放蛊不错，至少可以随时找到，从某种角度上说，这也是一种占有欲吧，所以他一直没说破，今天要不是阿一执意想用毒，他也不会说出来。
阿一机灵，听陶然这样说，便明白了他的意思，突然发现自己一直得意的蛊术其实并没有那么神奇，他有些受打击，垂下头，蔫蔫的不作声了。
走廊外传来叽叽喳喳的叫声，是跑来觅食的麻雀，有几只踩在雪人头上蹦跳，看到廊下的他们，也不害怕，反而冲他们叫个不停，让原本寂静的冬日变得热闹了起来，陶然听着它们叽喳，忍不住噗哧笑了。
「它们是不是在说我笨？」阿一听不懂，奇怪地问。
「不，它们说其实你可以帮我做其他的事。」
陶然忍住笑回答，伸手捏捏阿一的削瘦肩膀，平心而论，阿一自小体质孱弱，不适合练武，而且筋骨已长开了，现在才开始练实在太晚，不过他的武功心法自成一家，所以倒不是不能练，之前沐燕非已经提过了，现在他又要让阿一帮忙办事，就只当作个顺水人情好了。
想到这里，陶然让阿一随自己去书房，写了药方，让他照单取药，阿一见均是舒活筋骨的药材，正觉奇怪，陶然又笔走游龙，另写了十坛白酒，和银两一起交给他，他疑惑接了，道：「表哥让我看着你的，知你饮酒，一定会责罚我。」
「所以，与我何干？」
阿一被噎住，鼓起腮帮子气鼓鼓的不说话了，陶然这才解释道：「不是我饮，这是给你泡的药酒，你这个年纪练功已经晚了，所以需要外力辅助。」
这一路上沐燕非都没再提教武功的事，阿一以为自己不适合练武，早就放弃了，听陶然这么说，眼睛立刻亮了，问：「你肯教我武功？那学武是不是很难？我要多久才能学有所成？」
「学有所成因人而异，至于难度嘛。」陶然扫了眼在门外叽喳的小鸟，「应该不会比兽语更难。」
阿一一听，精神大振，将两张纸折了几下便要跑出去准备，陶然叫住他，道：「先做早饭，我饿了。」
阿一是个急性子，不过现在师父说话，他不敢不听，乖乖跑去厨房做了早点给陶然端来，这才跑出去买药材，午后才回来，让人把买来的大缸放在走廊里。
此时天气正暖，冬雪开始融化，泡在药酒里，正好可以顺便赏雪景，陶然看着阿一兴致勃勃地倒酒加药材，下面支起柴火，将酒温热后，脱去衣服跳进去，心想这么冷的天他也不怕冻着。
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阿一泡着药酒，陶然在旁边指点他修炼内功的心法，不觉中一天便过去了，晚饭后又教阿一打坐练功，自己则找了个借口出门，阿一初识内功奥妙，正练得起劲，对他出去也没在意。
晚上沐燕非没来，陶然猜想昨天出了那么大的事，沐燕非这几日一定很忙，他出门后，先去沐王府转了一圈，见四周戒备森严，颇不好进，只好放弃了，转去常去的几家花坊，沐燕非今早对他的警告早被他抛开了，除了搜集消息外，还想见见混迹在这里的暗阁的人，许多内情他们要比那些大员知道得多，现在这种情势，多知一分，胜算便多一分。
可惜混了一晚上，也没打听到什么重要消息出来，暗阁的人也没出现，陶然忍不住怀疑宫里是否出了状况，把他们都调回去了，清晨回到家，稍作休息，次日起来时，阿一已经在院子里练功了，廊下酒香迎面扑来，勾起了陶然的酒瘾，昨夜在勾栏院游乐，他滴酒未沾，此时倒有些馋了。
阿一聪颖，心法已然背熟，只是尚不会熟练运用，早饭后，陶然教了他一些轻功要诀，又传授了一套简单拳法，阿一从小看父亲练功，对入门拳法颇熟，学了两遍便打得有模有样，陶然便让他一个人练习，自己靠在廊下独酌，偶尔指点两句。
那酒是从阿一买来的大酒坛里沽来的，对于陶然的饮酒，他一开始还念叨两句，但想到要跟陶然练功，就睁只眼闭只眼不管了，反正沐燕非不常来，不会看到。