再后来去江西，身边都是江湖人士，这些草莽英雄，无论男女，大多豪迈不羁，孟翠桥常与他们一处，渴了就大碗喝酒、饿了就大块吃肉，十分豪爽，早把昔日乔装女子所学的妩媚之态全部抛开。
如今张夫人观他面色，但见其神光焕发，英气逼人，哪有半分女儿之态，更像个矫健飒爽的少年豪侠，暗忖：“无怪莲儿常道：‘姑娘扮作男子，比小白羊叔叔还要俊美呢！’”
正巧此时张恶虎从外面进来，听闻母亲言语，笑道：“出门在外，女装多有不便，故作男子打扮。”
张夫人道：“妇道人家，扮成男子，整日价跟那些江湖人士混在一起，成何体统！”
张恶虎笑道：“他们都是小桥儿的下属……”
张夫人怒道：“一个妇道人家，要那么多下属作甚？养在家里，整日尽说些污言秽语！”
张恶虎怔道：“什么污言秽语？”
原来孟翠桥和白映阳兄弟相认，亲密无间，自然总黏在一起。
之前在尚书府，孟翠桥照顾白映阳，一屋子同睡同吃，连晚上都不能离开，联盟诸仙就住雨花苑隔壁，对此自然清清楚楚。
大伙都议论道：“白公子这么美的少年郎君，女子都没他好看，论相貌英俊，咱们盟主肯定天下第一，无双无对，白公子能排第二。”
有人道：“盟主喜欢男子吗？”
有人道：“以前宁王为讨好盟主，送来许多外国女郎，盟主虽然收下，可一转头，都给我们做老婆了，盟主若爱女人，怎地不留下一、两个给自己？自然是不喜女子之故。”
有人道：“那不是断袖之癖么？”
有人道：“断袖之癖就断袖之癖，又是甚稀罕事？”
有人道：“可不是，多少文人大夫均有此雅好，咱们身边人只怕也有此好，刘兄弟和方大哥常混在一起，眉来眼去，说不定他们也有断袖之癖。”
有人道：“白公子这般标致的人物，盟主喜欢他，倒不稀奇。”
有人道：“相貌倒是其次，那晚在宁营，白公子明知狮子会吃人，为救盟主，毫不犹豫便扑上去，连自己性命也不顾，凭这份胆识，就配得起咱们盟主！”
有人道：“盟主不是忘恩负义之人，对他由感激生爱意，也不是不可能。”
这些人你一言我一语，说得口沫横飞，张家人听得多了，也是传来传去，说二少爷年少俊美，大少夫人移情别恋爱上他，二人亲密得很，搂搂抱抱，卿卿我我，大少爷看见了，居然不生气。
有人道：“大少爷爱大少夫人，又疼二少爷，就算心里难受，也狠不下心责怪，只能视而不见。”
有人道：“之前二少爷因大小姐嫁给姑爷，跑去跳崖，大少爷莫非怕他还想不开，想把大少夫人让给他？”
有人道：“若论相貌匹配，二少爷和大少夫人倒是一对儿……”
这些话传进张夫人耳里，把她气得要命，此时儿子还一问三不知，不由大怒道：“他们说小白羊和你老婆一起给你戴绿帽！”
孟翠桥觉得好笑，咬着牙强自忍住。
但张夫人还是看到他嘴角上扬，怒道：“你还笑！”
张恶虎道：“小白羊救了小桥儿，小桥儿感激他，去照顾也是理所应当，外人胡乱猜测，娘娘，你信他作甚？”
张夫人道：“我知道是假的，但我不爱听！男女授受不亲。小桥儿医术再好，也不该由她照顾小白羊，金陵那么大，难道找不出一个大夫吗？”
孟翠桥笑道：“金陵有很多大夫，但他们都怕老虎，不敢给小白羊治病。”
张夫人惊道：“什么？”
张恶虎忙拉住母亲道：“小桥儿医术高明，比外头的大夫好太多，事关小白羊的安危，什么男女不亲，也顾不得了，娘娘，没有什么比小白羊性命更重要，你说是么？”
张夫人道：“那是自然的。”对孟翠桥道：“你快点把西厢那些人都打发了，免得将来说出更难听的话，传到外头去，咱们张家的脸就要被丢尽了！”
孟翠桥道：“这可不行。”
张夫人怒道：“怎么不行？”
张恶虎陪笑道：“娘娘，这些人都是江西人，是从贫困的村落出来讨生活的，只因信得过小桥儿，这才背井离乡，千里迢迢追随他到金陵，如今你要小桥儿打发了，他们无家可归，岂不是叫人寒心么？”
张夫人见儿子偏帮媳妇，把手杖往地上重重一杵，气冲冲走入内室。
第158章防小人