皇上却不再与他们说这个话题了，他难得向周棠露出了笑意，指着满殿的宝物对他说：“棠儿，这些宝贝中，你可以任意挑选一个，朕赏你了。”
“多谢父皇！”周棠连忙谢恩，欢喜地去挑选赏赐。
这是父皇第一次给他奖赏，他激动得不知如何是好。
选什么呢……大珍珠？珍珠中看不中用，换一个。龙涎香？上次看见父皇送给大哥用的，应该是治病的吧，我要他何用，换一个。哇，这把匕首好锋利，要不就它吧……等等，刚刚那只小盒子呢？里面到底放了什么？
绕着贡品转了一大圈，周棠最终还是选了那只不起眼的小木盒。
皇上没说什么，随他拿去了。
众位皇子告退后，皇上坐在殿上，拈起周棠的笺子，若有所思。
周棠小心地捧着木盒，心急火燎地要出宫去扫荷轩，他想赶紧见到小夫子，想赶紧向他炫耀：你看，父皇奖赏我了！
……
洛平没见到周棠，心下奇怪。
往常那孩子都是早早地等在扫荷轩，有时他出现的时候，周棠已经练完几张纸的字了。可今天临近晌午都还没出现，他不免有些担心，难道是病了？
心不在焉地翻了几页书，洛平还是决定去看看他。
周棠要出宫见他容易，可他要入宫就颇为麻烦。守卫问起他，他只能以公务之名搪塞，幸而那名禁军头领认得他，知道他是现在皇上跟前的红人，才没有过多盘查。
路过朝阳宫时，他看见大皇子周枫正在哄着撒娇的周衡。
周衡闹着说：“衡儿要跟爹爹回家，衡儿不要住在这里，这里没有人陪我玩！”
周枫身体不适，被他拽得直晃，勉强说道：“衡儿听话，你皇爷爷让你住在这里是莫大的恩典，别人求都求不来，你不要任性。”
“我不要呆在这里！那些老头子整天要我读书认字，还要我学什么武艺，累死了疼死了！爹爹你看，衡儿都受伤了！”
周衡捋起袖子，露出一段粉白的手臂，上面有着一块红印子，看样子是哪位武师教他的时候不小心下手重了点。
周枫看了有些心疼，但还是咬牙道：“衡儿乖，你在宫里才最安全，听皇爷爷的话，别闹脾气，过几天，咳咳，等爹的病好了就来陪你。”
父子俩又拉扯了一会儿，周衡才放他爹离开。
洛平远远看着这一幕，心中感慨。
周衡是个天真无邪的孩子，集万千疼爱于一身，可也因此被各方势力觊觎着。
皇上把他留在宫中严加保护、悉心教导，说起来是圣宠眷顾，可对于他这样的小孩子来说，这样的生活未免太过枯燥无趣了。
偏偏有人渴望这样的生活，渴望得不得了，却怎么也求而不得。
想到周棠当年用各种顽劣手段来吸引别人注意的模样，洛平不觉露出一抹笑意。
大概真是欠他的，从上一世开始，就放不下这个人。
————
不久洛平又看见二皇子三皇子他们一起出宫，心里就明白了。
想必是皇上召见他们几个皇子，所以周棠才没能去扫荷轩，看来是他多虑了。
不过既然已经进宫，就去看看他吧。
想到此处，洛平朝着浮冬殿的方向走去。行至中廊，刚好看见周棠急匆匆地赶来。
周棠也瞧见他了，先是一愣，随后咧开嘴喊道：“小夫子！你来找我么？”
洛平竖起食指放在唇上示意他小点声。
周棠总算从过度兴奋中回过神来，四下瞅了瞅，见中廊附近没什么人，才放心与他说话。
他献宝似的把手中的木盒凑到洛平面前：“小夫子你看，这是父皇赏赐给我的！”
洛平一眼望去觉得这个盒子颇为眼熟，待周棠打开来他才恍然：
“这是……碗莲？”
“嗯？这朵花叫碗莲么，确实挺贴切的。你瞧它长在这只白玉碗里，多精致啊，而且也能养很久，就算以后花败了，我也能留着碗对不对？”
周棠兴冲冲地说着，全然没有注意到洛平的怪异神色。
“殿下，皇上怎么会……赏你这个？”洛平不明白，这不是上一世皇上赏赐给他的吗，如今怎么会到了周棠的手里？发生了什么，为何事情会有这样的变化？
“我答对了父皇的考题，父皇让我自己挑选的啊。”
“考题？什么考题？”
把之前真央殿里发生的事跟洛平说了，周棠得意道：“这回可多亏了你，你给我的那些书很有用呢。”
洛平心里咯噔一声，暗忖这下坏事了，正要细问，此时周棠把碗莲从盒子里拿了出来。
里面的清水洒出了几滴，挂在白玉碗边，晶莹剔透。
“小夫子，你喜欢这朵碗莲吗，不如我把它养在扫荷轩吧！”
他笑得灿烂，洛平到了嘴边的话又咽了回去——算了，他正在兴头上，还是不要这时候与他说那些东西了。
接过那只玉碗，看着与梦中一模一样的纹路，洛平忍不住用手抚摸。
白玉碗上雕着细致的莲叶，那几滴清水如同朝露凝在上面，衬着雪白的花朵，实在让人爱不释手。
思绪像是与当年重叠了，洛平发出与那时同样的感慨：“真漂亮，是不是？”
“嗯。”
——皇上，你想把欠了臣的都还清吗？那您还差臣一碗莲花。