“这趟旅途怎么样？”道林问。
“非常棒！”凡尔纳眼睛一亮。
“怎样？都见了什么？”
凡尔纳就给他讲比斯开湾波澜壮阔的海水，逐风的海鸥，熠熠泛金的海鸥，瑰丽奇幻的北极光天幕，别具风情的赫布里群岛，说，“这趟旅行给了我极大的灵感启发，我有了几个绝妙的主意，笔尖快要控制不住要写几个故事来。”
道林已带着凡尔纳走进屋子，里面烧着壁炉，温度明显暖和不少。凡尔纳冻的红彤彤的耳朵也舒服了许多，他摘下手套揣进口袋里，道林也卸下了一身园丁装备，说，“不必客气，你先去客厅吧，埃里克在那，要喝什么就和女仆说。”然后指了指身边的小女孩，“我们去洗手。”
凡尔纳这才恍然大悟似的补充问，“哦，对了，这位可爱的小淑女是谁？”
克里斯汀提了提裙摆，“您好，凡尔纳先生，我是克里斯汀。”
凡尔纳其实还想知道为什么这个小姑娘会陪伴在道林身边，但现在不是问这件事的好时机。他来到客厅，埃里克正坐在桌边看书，身后是一片落地长窗，悬挂白如新雪的帘帐，缀着金色流苏，好吧，这些不是重点，重点是埃里克没有戴面具，让凡尔纳吓了一跳，觉得眼前的老友有点陌生新奇。
埃里克不以为然，放下手上的笔，抬头梭巡来客，冷淡阴沉似的，“你怎么来了？”
凡尔纳略微诧异地说，“这么多年，我还是第一次见到你不戴面具的样子。”
“有什么奇怪的吗？”埃里克问，可能是因为这些年来在道林面前暴露真容一直被平常以待，他也不会像孩子时那样避讳了。最近道林又要求他不只是睡觉时不戴面具，而是在家就别戴了，说是他听说了一款极好的褪疤药膏，坚持要埃里克使用。
埃里克问，他不怕吓到他新收养的小女孩吗？道林回答说，如果以后都要一起生活的话，总不能一辈子对她戴着面具吧。
埃里克觉得古怪，养女儿是你要养不是我要养，养到成年就可以嫁出去了，和我可没多大关系。
道林心里想的则是，我走了以后得要她来照顾埃里克，总不能连埃里克的脸也不能接受吧。
幸好克里斯汀心理接受能力还算不错，一开始确实也是被吓到了一下，不过慢慢的适应了过来。
凡尔纳在外闯荡这么多年，见多识广，也没有被吓到，他摇摇头，“好吧，我给你们带了点礼物。是芬格尔大岩洞的石头。”
“谢谢。”
凡尔纳主动找话题说，“那个小女孩，克里斯汀，是怎么回事？”
说到克里斯汀，埃里克就有点不高兴，道林原本整日时间都属于自己，现在却要分出些时间给小女孩，而且有个碍事的小家伙在家里，他们也不能像以前那样随意的在各处做`爱，“她是个孤儿，道林收养了她。”
收养了个小孩吗？凡尔纳愈发吃惊了，这意味着不要自己的孩子了吗？这是动真格的准备两个男人在一起过一辈子了？
正想着，道林已经过来了，坐到沙发上，仆人端来腾腾热气的可可、红茶，还有点心和水果。
“小女孩呢？”凡尔纳问。
“大人谈正经事，我让她回房间了。”道林交叠双腿，在凡尔纳对面，好整以暇地问，“好了，说吧。和奥诺丽娜有矛盾吗？”
凡尔纳肩膀一僵，“你怎么知道？”
“你是从家里过来的，却忘了带围巾，袖口上还有点酱渍，奥诺丽娜那样细心，要是平时绝对不会让你这样出门。”道林说。
凡尔纳长长叹一口气，“好吧，我们是吵架了。”接着一股脑儿倾诉起来，“我都不明白她为什么生气。她说我对她不坦白不关心她自私自利，我实在弄不懂她是从哪看出来的。”