几个中年大叔在一起喝酒聊天，胤礽不喝酒，只含笑吃些饭菜，与他们说说话罢了。
几个人说的都是高兴事，谈论皇上南巡轶事，又说江南是如何如何好，如何如何美丽。胤礽心不在焉的听着，心里想着的却是如今的朝堂政局。
党争由来已久，康熙无法将其消除，一贯秉持的政策就是扶持另一党系的人与之相互牵制。
之前索额图与明珠相争，康熙便是在尽力平衡两方的势力，两方势力斗来斗去也是有输有赢的，倒也没有多大的损伤。而后康熙十六年设立了南书房，渐渐的，南书房里的内阁学士们渐渐挤入朝廷机要中枢部门，这上层势力之中就加入了来自文人们的势力。
其中，北方派文人以明珠为首，而南方派文人则以徐乾学、王鸿绪、高士奇等人为首，而索额图则是第三方，索额图素来是与南方派中人关系较好。当年在孝庄去后给予明珠重击时，索额图就是与南方派文人相勾结，才得以让明珠一系罢官的。只不过，索额图与南方派的勾结只是利益驱使，并不能长久。
而游离于这三派之外的，多是中立的北方人，比如张英、李光地等。
酒足饭饱后，王士祯与熊赐履告辞离去，胤礽也正要回宫去，恰在此时，阿喇尼来了索府。
阿喇尼是来寻胤礽的，还带了批有康熙朱批的奏章来。
阿喇尼见了胤礽行礼后便道：“上回太子爷与奴才说要从理藩院中独立出一个外事部的事儿，奴才缮折给了皇上，这会儿批复已经下来了。皇上没有同意，说还是不改动的好，不必再立一个外事部出来单管沙俄的事儿，说还通从前一样，回、藏、蒙古及沙俄的事儿，都由理藩院一力掌管。”
阿喇尼话音刚落，索额图就见胤礽面色凝重起来，眼神儿都跟方才不一样了。
方才熊赐履等人席间说话时，索额图就瞧出来了，胤礽根本就是心不在焉的样子，眼神都有些飘，他一看心里就明白了，皇太子对这样的聚会不感兴趣。却没想到，阿喇尼一来，就这么几句话，就让胤礽瞬间进入了状态。
索额图觉得，太子是不是让皇上高压给压傻了，怎么只顾着什么国家大事，反倒于逸乐游玩无甚兴趣呢？
索额图不知道的是，在后世，倒是有一个非常好的形容词可以形容胤礽，那就是——工作狂。
不过，阿喇尼所说的这个事情，他也是略有耳闻的，阿喇尼在缮折之前与他商量过，他知道这是胤礽的主意，也是他让阿喇尼在折子里不提胤礽，而说这是阿喇尼自己的主意的，他的这个想法，也是与胤礽不谋而合的。
其实，索额图和阿喇尼都觉得，皇上即便看了折子里的内容，也未必就肯同意再立外事部，就算皇上知道这是太子的主意，也未必允准。而且，索额图还有一层顾虑，他不让阿喇尼将胤礽之名提出来，就是怕皇上知道了会疑心太子干政，所以，这主意还是算在阿喇尼的头上好。
胤礽将阿喇尼的折子拿过来一瞧，果然上头的朱批跟阿喇尼方才所说的是一个意思。再立一个外事部出来专管对俄事务，康熙认为是没有必要的。
胤礽把折子还给阿喇尼，没有开口说话。他心里却想着，理藩院管回、藏、蒙古等诸般对外事务，但对俄岂是能同这些对外事务一样的？
他还记得，阿喇尼上这个折子之前，索额图和阿喇尼都曾对他说过的，这折子到了康熙跟前，也未必会得到允准。如今结果果然被他们言中，康熙果然是没有允准的。
康熙的意思，是根本没有必要建立外事部。胤礽心里，不由得为这些人的短视而感到惋惜。如此看来，很多的改革措施，恐怕只有他登极做皇帝之后才可实施，现在还是不可操之过急啊。
胤礽想到此处，只淡淡笑道：“无妨。皇阿玛说不必立，那此事就无须再提了。”
索额图见胤礽这样说了，也就不提了，他所关心的倒是另外一件事，比起胤礽所说的这些，另一件事倒是颇为重大且迫在眉睫了：“康熙十七年，噶尔丹建立准噶尔汗国，自此之后，他就屡屡扩张，野心膨胀。只是那几年，朝廷要平定三藩，无法分出精力去理会噶尔丹的扩张。康熙二十六年，噶尔丹率军袭击喀尔喀蒙古，当时，大清正被沙俄袭击，也无精力对噶尔丹用兵。如今，噶尔丹势力日大，又有与沙俄勾结的趋势，一旦让他们联起手来，我大清就危险了。所以，目前最要紧的，还是跟沙俄将边界谈判好，而后才能腾出来手打噶尔丹。”
“皇上说过的，不怕跟沙俄老毛子打仗，也不怕跟噶尔丹的铁骑打仗，就怕二者联手，那就不好办了。为今之计，还是要趁着打赢了沙俄老毛子的时机缮折向皇上请旨，把沙俄老毛子的事儿解决了才是正经。否则的话，再让沙俄对噶尔丹进行援助，那就难以狠狠打击噶尔丹了。”
胤礽听了这话，面色肃然：“叔姥爷说得对。”
他这是真心赞同，与沙俄订立边界是大事，比再立一个外事部还重要些。
☆、第98章
康熙二次南巡归后，令索额图、都统公佟国纲、都统班达尔善和文达等代表离京赴尼布楚。行前，康熙帝谕以初议时，仍当以尼布楚为界，如俄国使者恳求尼布楚，可即以额尔古纳河为界。
中俄签订《尼布楚条约》后，然则噶尔丹仍不安静。
噶尔丹于乌尔伞大败清军，进入了距京师仅九百里的乌珠穆沁。康熙闻此消息后，大集文武官员，决定下诏亲征。
康熙命裕亲王福全为抚远大将军，皇长子胤褆为副，出古北口；恭亲王常宁为安北大将军，简亲王雅布、信郡王鄂札为副，出喜峰口；内大臣佟国纲、佟国维、索额图、明珠、阿密达、都统苏努、喇克达、彭春、阿席坦、诺迈，护军统领苗齐纳、杨岱、前锋统领斑达尔沙、迈国等均参赞军务。佟国维、索额图先留京师，俟大将军至阴山，驰往会合。
而后康熙启程，亲征噶尔丹。
是年，胤礽十六岁。
康熙离京，虽未让他监理国政，但胤礽还是暂停了坐堂观政之事，毕竟在这样的紧要时刻，举朝上下都在为战事奔忙，康熙又出征在外，他的安全问题就变得尤为重要了，倘或此时皇太子出事，那么，举国震荡后果将不堪设想。
因此，胤礽带着李佳氏等人又住回了宫中。朝政之事，皆有大学士票拟，而后廷寄飞驰康熙朱批。他是无需操心的。因此，胤礽又回到了每日读书写字的生活。而他与康熙之间的联系，就是那每十日一封的书信。
就这样过了几日，忽有一日黄昏，索额图到毓庆宫来寻他。
看索额图那慌慌张张又难掩兴奋的样子，胤礽当即便皱眉问道：“叔姥爷，你怎么了？”
索额图走过来，挥挥手让侍立在屋中的宫人都退了出去，然后才从袖中拿出一样东西来，递给胤礽，低声道：“太子，这是前线臣的人写来的密信，说皇上重病了。”
“什么？！”
胤礽乍听此话，当时就是一惊，拿过索额图递过来的信笺一看，果然上头写的清清楚楚，说康熙到了博洛河屯的时候得了急病，眼下行程受阻，康熙所领只能在博洛河屯行宫休息。
索额图见胤礽在看信，又将袖中另一样东西拿出来递给胤礽看：“太子，这是前线寄回宫中的信。里头言明了，叫臣和佟国维速速入宫，去太医院取这几样药材，然后让佟国维护药送去皇上跟前。”
胤礽把信拿在手里看，这信落款是前线御医所写，因此，并不是胤礽所熟悉的字迹，看那几样药材，也都是没有带过去的几样，难怪要回来取。但胤礽不懂医理，单单只看这几样所需药材，胤礽还真看不出来康熙所患是何病。
索额图见胤礽皱着眉头看信，便在一旁低声道：“臣已让御医悄悄瞧过了，这几样药材加在一块儿，能治风寒，臣判断，皇上应当是严重风寒才致重病的。”
这信没有直接用朝廷公文明发回来，索额图私心想着，大概皇上一则是不愿意声张之意；二则是怕影响了士气的缘故。可是，正是因为皇上这样做了，索额图才觉得，这是他久等的机会来了。
而康熙若是小病的话，是不会要佟国维护送药材过去的。并且，索额图自己的眼线也从前线给了信过来，皇上此时确实重病不起了。既是重病，就极有可能一病不起，甚至是——驾崩。
“既然皇阿玛病了，叔姥爷就该去太医院找药去啊，然后赶紧让佟国维去送药，您就别在我这儿耽误工夫了！”
胤礽又问道，“这事还有谁知道？您跟佟国维说了吗？”
前两日他才刚收到康熙的信，但是康熙在信中并未提及他生病了，胤礽听到索额图告知这个消息，心里不得不多想，康熙既然瞒得这样隐秘，又不告诉他自己生病了，那又为何要对索额图去信要药材呢？康熙应当明白，这信到了索额图手里，索额图是必定要透露给他知道的啊。
还是说，这是康熙故意在试探他？
胤礽心想，康熙不把自己病了的事告诉他，却又放任索额图来试探他，是否是他心里对自己还是有戒备有提防呢？
索额图听了胤礽这话，道：“太子怎么就不明白臣的意思呢？”
见左右无人，又见胤礽不明白他的心，索额图也就放心大胆的说了：“这信到了臣手里，臣谁也没有声张，更没有跟佟国维提起过，臣直接就来寻太子了。皇上此时重病，难道太子心里就没有别的想法吗？皇上病重到不可声张的地步，太子就没想过，若是皇上一旦有个万一，太子将是唯一一个能稳定大局的人吗？”