宣帝轻轻嗯一声，修长的手指弹去知漪鬓边沾到的桂花，“问吧。”
知漪眼眸滴溜溜转了下，看周围人都是一副好奇的模样，干脆让宣帝低下头凑到他耳边去小声询问，宣帝便也低声回答。声音太小，连最近的安德福都听不清，害得众人都愣是竖直了耳朵，连太后也没例外。
两人你来我往答了几次，不知知漪说到了什么，宣帝忽然一愣，随即眉目含笑，声音略带沙哑，“那自然是……”
“是什么？”知漪急急地凑过去，轻软的气息洒在宣帝侧脸，让他坏心地勾唇，没有回答却忽然起身，“诸位爱卿。”
殿内瞬间静下，众人面色各异地望来，只见宣帝面色微有红润，眸光仍和平时一般从容，“朕一时贪杯，偶感不适，恐要提前离席。诸位今日是来为朕贺喜，还需开怀畅饮尽兴玩乐才是，莫因朕而扫了兴致。”
众人你言我语，“岂敢岂敢，皇上龙体为重，臣等必不负所望。”
虽然说是皇上的生辰，皇上提前离席是有点说不过去。但皇上从未做过这种事，又难得亲和地解释了一遍，他们又不是不识好歹之人，当然不会多加置喙。
宣帝略一点头，大步迈出殿外，带走了安德福墨竹等一班宫人。
宣帝虽退，太后和信王等人却还在，宴会气氛不至于冷下。
得了太后应允，知漪也趁众人不注意时偷偷溜了出去，一路小跑，终于在宸光殿门口追上了宣帝。
小姑娘气喘吁吁地揪着宣帝衣袍，宣帝也就任她这样扶着。等她好不容易平复下来，鼓起两腮看着他，“皇上刚才还没回答完呢。”
“回答什么？”宣帝明知故问。
知漪跺跺脚，气呼呼的，“皇上耍无赖。”
“是吗？”宣帝话刚出口，忽然出其不意地将小姑娘抱了起来，还是如小时候一般的姿势，让知漪惊叫一声下意识环住他脖子，随后拍拍胸口，“皇上吓死我了。”
宣帝一笑，感觉这小身体还如几年前那般轻软，他甚至都不需要用什么力气，正是因此，他更加能够感受到自己和面前这个娇娇弱弱的小姑娘的区别。
谭之洲再度进宫拜见时的话还历历在耳，“皇上是慕姑娘的贵人，慕姑娘注定少时多灾，有早夭之象，若非碰到了皇上，恐怕早已……如今慕姑娘身染紫气，福泽深厚，却也同皇上脱不了干系，若日后……”
再往后，宣帝便是半信半疑了。
他大知漪十九，十九年的时光，足够他从正当风华的壮年迈向垂暮老者，也能让知漪从一位懵懂稚童长到灿若春华的年纪。这就是两人的差别，这差别可大可小，可如天堑，也可一步跨过。
自少年经历骊妃一事后，宣帝便对男女之情看得极淡，所以一直也没对选后选妃提起兴致，更遑论对知漪这么个小姑娘起异样心思。
宣帝自认对知漪不过一片拳拳爱护之心，但，若真如谭之洲所说，他当然也不会抵触那既定的结果。
不过，一切还是要看知漪的意愿。
第58章 南巡
初夏小雨绵绵，丝丝缕缕飘落，霏霏直入江湖，荡起一圈又一圈细小涟漪。此处正是江南榆城最有名的莲湖，莲湖为榆城外云阳江的一条支流，汇入其中，便有了榆城几十里绵延不绝的荷花。
入夏不久，荷花尚未完全盛开，但荷叶已生长得亭亭如盖，成片片如绿宝石玛瑙般点缀在湖面，又被来往游船划桨掀起的波澜惊起阵阵躁动，来回起伏，于连绵细雨中漂泊不定。
目光掠过荷叶，再往南，便有一艘小船停在拱桥下，似在避雨。小船很是简陋，船顶钉的木板，再用稻草覆盖，是莲湖上随处可见的载游人百姓在湖中小戏的船只。
船上只有三人，身披蓑衣的船夫，身着紫袍气质萧疏的青年，和一位灵动活泼的小少年。
“莲花复莲花，花叶何重迭。叶翠本羞眉，花红强如颊。”身着月白宽松长袍的小少年望着满面荷叶和花苞清脆念出声，满脸好奇，将手探出船外接雨，被青年眼神不轻不淡地一瞥，就自发地收了回来。
船夫乐呵呵望着他，停了摇浆，“两位公子别担心，这雨不出一刻便会停，很快就能回岸边的。”
“反正我们不急。”小少年应声，凑到船夫身边道，“船夫爷爷，你一年四季都在这莲湖上摇浆载人吗？”
光是看这位小公子通身的气派穿着便知家世不凡，但这一声清脆的‘爷爷’却不含一点架子，极为亲切，当真甜到了船夫心中，神色更为和蔼，“当然不是了，咱们榆城莲湖虽美，四处都有慕名而来的人，但也只适合春夏两季游玩，到了秋冬便只剩下孤零零的水，哪儿还有什么景色。这两季莲湖上摇船的人大都会去榆城外的云阳江捕鱼，秋季江鱼最为肥美，冬季鲜嫩，到哪儿都能卖个好价钱。”
小少年点点头，“那船夫爷爷每次载人，都是这个价吗？”
“当然也不一样。”船夫将浆一伸，便把不远处一朵刚开的荷花拨来，熟练地摘下上面的菱角，笑呵呵道，“小公子可要尝尝？这新鲜的菱角可最嫩最甜。”
宫中有莲池，小少年当然也亲自摘过菱角吃，偷偷一瞧青年，见他没有反对，便放心地剥开菱角，“谢谢船夫爷爷。”
“这载人游湖的价儿啊，当然也是根据这些人想去的远近和时辰长短来定，像小公子您二位这般的，小公子就只需要付五文银钱，另一位公子十文便可。”
小少年眨眨眼，五文，十文，他知道一两银子等于一千文，也就是说……真的好便宜啊，在心中换算了下，小少年觉得眼前的船夫很是实诚辛苦，载人游了这么一圈才赚十几文钱。
听了他这夸奖的话，船夫笑笑，“其实这些还要多谢咱们知府几年前颁布的律令，本来这莲湖上乱得很，每到游玩盛季，上面的游船几乎都被那几家包了，咱们这些小老百姓是不能放船进来的，一进来就会被连人带船扔出去，告去官府也没用。但后来咱们这从京城派来的新知府一上任啊，就……”
小少年认真听着，不时点头，一副与有荣焉的模样，毕竟她可知道这些律令都是他们皇上想出批准的，这些人感激知府，实际上就是在感激皇上嘛。
青年见他这全神贯注的模样，不由微微一笑，本是在看雨，现如今目光全都落在了眼神闪闪发亮的小少年身上。
“庭之哥哥！”片刻后小少年扑来，趴在他胸前笑盈盈举起一块剥好的菱角，“尝尝，这个好甜。”
青年顺势俯首含过那白嫩嫩的菱角，却尝到小少年指尖凉意，微皱眉头，“外袍呢？”
“在……在安福那儿。”想起自己上船前机灵地把外袍丢给了安德福，小少年忍不住偷笑，下一刻就被轻轻敲了下脑袋，“雨停了，上去吧。”
“嗯。”
得了吩咐，船夫起手摇浆，小船平稳划入湖中心，水流轻轻拨开两旁不时靠拢而来的荷叶，案边早立有一众人高马大的护卫等候。为首的是一个白面无须的微胖男子，见了两人忙迎上来，“主子淋湿了没？还是快回去换身衣裳喝杯姜汤吧。”
微胖男子声音略尖，眉目常带一股柔和笑意，正是自宫中跟随宣帝南巡至榆城的安德福，而他口中的两位主子自然就是宣帝和知漪了。
此时距那次宣帝生辰微醺已过了一年多，次年春季南方多处知府总督合力奏请宣帝南巡，道是近年在宣帝治理下，江南等地愈发繁盛，民盛物丰，恳请宣帝临幸南巡。宣朝早有南巡惯例，况且江浙地广人稠，本就应亲自前去考察一番民情戎政，问民疾苦，加之其他等诸多因素，宣帝便应允下来，于三月春花烂漫时北辞南巡。
此次南巡准备了两月，车马和巡幸人数数以万计，加之造车船、兴建行宫，耗费银钱数目巨大。不过其中多半都由江南豪绅富商义举捐献，为的就是博一个名声和牌匾，以求福泽后代，这等互惠之事宣帝当然不会反对。
太后早年随先帝南下过两次，对江南兴趣寥寥，便未曾随幸。信王自然还是被留在了京中监国，每过十日快马加鞭传报至江南，无法定夺之事再交由宣帝决定。
除此外，宣帝此次南巡仍带了不少朝臣，如几位教习的几位太傅，内阁数位大学士，四部尚书，南阳郡王、容亲王等，这些人又各自带上了家眷，加上宫女内侍侍卫等人，浩浩荡荡，随意动作几下，用山呼海啸形容半点也不为过。
之前知漪已经和宣帝巡幸过了湖阳和雨湾城，如今才到榆城，小姑娘就迫不及待拉了宣帝私服出来游玩。
宣帝这两年愈发地纵容她，就连太后有时都忍不住让他别太宠着小姑娘，宣帝面上应了，转头仍是百般顺从，叫太后只能摇头轻叹。