“我前儿听说，东街上有个闹事的人，叫做薛蟠的，当街把个员外郎家的小公子抽个半死，还闹到衙门里去了。这个薛蟠不会是你表兄吧？”
贾宝玉瞪大眼睛，惊讶地说：“原来这事儿你也听说了。这是我表兄薛蟠薛大哥，不过，事情的经过结果你倒是挺岔了。”
“你不知，那被打的员外郎公子真不是好东西，无缘无故地让人刺伤薛家的马，当时姨妈与宝姐姐乘坐那辆马车，被惊吓得不得了，姨妈受了伤，宝姐姐也撞到了头，好在没有留疤，可也生生躺了七八日呢，可怜得很。薛大哥还是仁义的，凑了人之后，配了几百两银子充当医药费，若是早与我母亲说了，少不得不让他吃这个亏。”
贾宝玉叽叽喳喳，愤愤不平。末了又笑道：“好了，不说这些扫兴的事情，咱们快些去吧。”
林铭玉端起一盏茶，喝完一口，慢悠悠道：“我来时奉了父亲的话，中秋可得好好替他老人家在外祖母面前尽孝，哪能撇了大家去与人喝酒呢。喝酒的时间自然是有的，今儿我就不去了，你替我跟你表兄陪个礼吧。”
贾宝玉不依，嚷嚷道：“老太太这儿人这么多，哪里差我们两个，就是林妹妹也在呢。宝姐姐对林妹妹也是神交已久，不若咱们把林妹妹也带上？”
“别，我们不去。”林铭玉忙拦住他，放高了声音：“今儿我们姐弟就是为了哄着外祖母高兴，什么薛大哥宝姐姐的，今儿都没外祖母面儿大。宝哥哥，你表兄让你去喝酒，你要去你自己去吧，明儿我再来找你玩。”
林铭玉声音清亮，屋子里的人大半都听到了，贾母离得不远，自然也听了一耳朵。先见他们兄弟凑在一处亲热，贾母只当贾宝玉在劝林铭玉搬回来，便也没管。此时一听，心里就是不喜，见贾宝玉还要纠缠，就收了笑：“宝玉，铭哥儿今日也是客，可不得让他委屈了。薛姨妈一家自然是亲近的，愿意跟铭哥儿交个好，咱们也不拦着，只是，这节日上的，也不好叫小孩子们多喝酒伤了身子，一家子文文静静地凑在一起说笑不好？你也莫去了，在这儿跟着我们一块儿玩乐吧。”
贾宝玉支支吾吾，不甘心地看了林铭玉，见林铭玉小脸儿都拉下来了，一副不为所动的样子，就歇了心思，懒懒地答：“薛大哥，宝姐姐还等着呢，铭哥儿偏不去。罢了，林妹妹想来也是不去的，我去回了他们，一家子嫡亲的亲戚，也莫失礼。老祖宗，我先走了，晚饭我就在那边用了。”贾宝玉说完，也不管别人的反应，失望地走了。
贾母嘴角都耷拉下来，一会儿后，才重新说笑起来，气氛远不如方才那么轻松热烈。
好容易散了宴席，林铭玉就准备着要告辞了。刚出了福寿堂，一个面生的小厮拦住他。
“可是林大爷？咱们宝二爷请您走一趟，有话跟您说呢。”那小厮笑笑地行了一个礼，做出请的姿势。
林铭玉看了他一眼，转身就要走：“我不去。”
谁知小厮胆子大得很，一把就拦在前面：“林大爷，林姑娘还在老太太房里，不差这一会儿时辰，宝二爷等得急了，你先去走一趟吧。”
第十七章
林铭玉沉默了，若还看不出这小厮有问题，他也就白活了这几十年。
“我看着你挺脸生，茗烟呢？”
小厮茫然地看着他，似乎不解他怎么突然转换了话题，但，因身后有主子撑腰，并不把他放在眼里，回话也很不客气：“茗烟自然是在宝二爷身边伺候，我是新来的。——林大爷，您看，这就走吧，让宝二爷等急了可不好！”
林铭玉盯着他看了一会，突然脸色就松快了，温和地笑起来。“你领路吧。”
小厮眼里浮上喜色，紧贴着林铭玉走在一步之前，林铭玉慢，他也慢，林铭玉快，他跟着快，虽然并无说话，可那紧迫盯人的架势还是让林铭玉心里不乐。
福寿堂与荣禧堂回廊相连，林铭玉不止走了一回两回，已是熟惯了的。今儿见这小厮竟是挑了一条远路，绕着荣禧堂走过去，他权当做不知，慢悠悠散步一般一步三顿。
小厮耐着性子忍了许久，终于是看不过眼：“林大爷，您这顿细磨功夫走过去，怕是天都要亮了，还是紧着些吧。”
林铭玉把眉毛立起来，顽童般当场就变了脾气：“我愿意怎么着走，就怎么着走，你是什么脸面，敢管到我头上来？我还不去了！”当真赌气地停下来，双眼却没闲着，借着撇着头的机会，确认了后头跟着的鬼鬼祟祟的身影有好几条。
小厮像要发火的样子，掂量了一番此处与荣禧堂的距离，便把火气变作笑意，僵持在脸上：“哎呦，是小人说话不留心，您大人大量，别与我计较。这不是我担心耽搁林大爷您的时辰么？您就再走两步吧。”
林铭玉脸色稍微，然而走不得两步，又有了新主意。
“哎呦，不成，我走不得了。”
小厮呼哧呼哧地喘着气，阴测测地笑脸看过来，细声问：“您又怎么了？要不，我唤个软轿来抬着您？”
“你叫个天皇老子来抬也不行！”林铭玉撒泼：“我肚子疼得狠了，你也拦着？在这儿等着吧，我去去就来。”
小厮犹犹豫豫地想拦着，但林铭玉仗着人小，又是主子身份，又是踢又是骂的，简直没个斯文样子，小厮心里更轻看了他几分，但不敢与他闹起来，只得憋着气放了他走。
不甚放心地抬脚要跟上，却见林铭玉急的跳脚：“不许跟着！你爱闻臭呢，前边儿等着吧，小爷素不爱人服侍！你远远在前边走着，我自会跟在后头来。”
说着急火火地便走了。小厮无法，对着他的影子啐了一口吐沫，不知道在对谁说：“摆的什么主子爷的谱，有你哭的时候！”
林铭玉匆匆拐进一扇月亮门，可巧的是，这门内连个守门的婆子也无，也不知是否过节人惫懒了。他一路畅通无阻地转过回廊，尽管寻找灯火通明的方向隐藏在阴影中走过去。
正琢磨着怎么不引人注目地进入正房王夫人的去处，便见前头两盏灯笼现出来，两个丫鬟拥着一个少年缓缓走过来——正是贾宝玉。
林铭玉眼睛一亮，悄悄跟了上去。
贾宝玉先在王夫人院子里陪客，薛姨妈带着薛宝钗亲热热地与王夫人在一处说话。王夫人如今在贾母面前颇有点不如意，托了元春之福，荣国府里无人敢怠慢了她，但她自己是个好强爱脸的人，当着一干主子的面，险些被撕了脸皮，饶是她心性坚忍，一时间也没脸上赶着让人看笑话。因而，中秋节也闭门不出。
保住了一时脸面，心里却不痛快。荣禧堂向来是花团锦簇之处，何如今日这般冷清！王夫人一面赶着姑娘媳妇们去贾母处，一面心里恨她们趋炎附势，真个矛盾焦心。幸而娘家妹妹拖家携口的来探亲，她可找着了诉苦的地儿，有所保留地把苦楚大肆倾诉。
因着一些见不得人的心思，王夫人对薛姨妈两个儿女真是越看越喜欢，便特特地把宝玉拘束在身边，日日里陪着薛家兄妹玩耍。
这日贾宝玉听闻林家姐弟上门做客，高兴之余便在薛家人面前夸了几句。薛宝钗便笑道：“老太君的外孙、外孙女儿，当真是这般好品貌，得宝玉这般的赞不绝口，我倒诚意想结交了，不若请那妹妹过来见一见？”薛蟠放荡惯了的，便接口道：“正好，请那小子也过来喝几杯，我倒想见识见识他有几多胆量！”
贾宝玉有点人来疯，喝了一杯酒，见灯光下宝钗粉脸珠光水滑一般细腻，美得如同风中的牡丹，便恨不得把林家姐弟马上就接来，放在一处，那才是万艳同芳呢！
谁知乘兴而去，败兴而归，万分的丢了面子，因而闷闷地就多喝了几杯酒，这会儿困乏不堪，脚步虚浮着由丫鬟送去歇息。
林铭玉等了又等，那丫鬟便是寸步不离的，只到了把贾宝玉送入了一间房里，才推门出来守着，那房间是更衣用的，林铭玉想了一想，往一丛花树下站了，影影绰绰露出半边身子，捏起嗓子轻轻地唤道：“两位姐姐，前头袭人姐姐找你们去呢。二爷这里我帮你们盯着，快些去吧。”
两个丫鬟不疑有他，看对方似乎是个小丫头的模样，便答应了一声，携伴走了。林铭玉等人一走，马上推门进房。
“宝玉？”林铭玉小声叫。
贾宝玉从屏风后头伸出头，看到林铭玉，吃惊了一会儿，转而高兴道：“铭哥儿，你怎的在这里？你来找我玩了吗？我今儿喝了酒，困乏得很，你与我一处歇了吧。”
林铭玉含笑走过去，屏风后贾宝玉脱了外边的衣裳，只穿着白色单衣。
林铭玉随手摸着他脱下来的褂子，一会儿忽然说道：“宝玉，你这衣裳真不错，莫怪穿着这般俊俏。”走到他身边，比比两人的身量，惊讶道：“你看，咱们身量差不多呢！不如……”
林铭玉附耳说了几句，贾宝玉听了，一会儿带着兴奋的神色道：“成，听你的。”
再次走出房间，银色的月光散漫洒下来，天空中一朵乌云悄悄的移过去，慢慢地遮住了点点银辉。
来接人的小厮等了许久，正是不耐烦了，也担心林铭玉突然发少爷脾气，便也慢慢移动步子，眼见得理荣禧堂越来越远了，他估摸着可不是被骗了吧。正想着是不是得杀个回马枪，只听得身后脚步声响，回身一看，果然见一个瘦长单薄的影子走进来。
“林大爷，您着用的时辰可够久的，瞧着这月色都不美了。”小厮咯咯笑起来，略嫌粗犷的嗓音发出这般细细的声调，真是别扭得很。