他笑明玥，明玥却想笑他滑稽，仰着头正要说话，郑泽昭却朝着邓环娘施了一礼：“母亲，我与四弟便自此处往承延堂去了。”
——原来正到了岔路口。
邓环娘颔首：“老太爷从来都是有错就罚，但罚过就算，等下你父亲回来我再探探口风，昭哥儿你也不必太替瑞哥儿担心。”
郑泽昭顿了顿，神情闪过一丝复杂，终是道：“那.......谢过母亲。”
明玥走到郑泽瑞一旁，悄声说：“四哥哥，我一会儿给你送吃的去啊。”
郑泽瑞转脸冲她使劲一吐舌头，然后跟着哥哥走了。
明玥默然，方才在来的路上，她将邱养娘的话又仔细消化了一番，——在这个凭男丁才能延续血脉、继承财产、光耀门楣的社会背景下，她一个女孩儿，纵为嫡出，在许多事上确实是没什么分量的。
她不指望着在自己出嫁之后，郑泽昭与郑泽瑞能为她撑腰、与她亲厚，但毕竟邓氏会一直在郑家，倘使邓氏能再生下一个男孩还好，可若之后再是女孩......明玥不希望自己的娘亲在有了儿媳之后还要处处防备憋屈的过日子。
——况且在她的眼里，郑泽昭和郑泽瑞也是情由可原，只要他们不过分，她愿意在一定的程度内试试。
攻心她并不十分在行，郑泽昭又有点让人摸不准，所以只能从郑泽瑞这边慢慢来。
她们这边各自离开了，揽月楼的书房里谈话却还在继续。
郑老太爷罚完两个孙子，气还没完全出完，于是顺带着把大老爷也呲哒了几句，郑佑诚恭顺地听着，任他老爹说什么他都是一句：“爹说的极是”，说到最后，老太爷一拍桌子：“是个屁！我说四郎这生淘的性子都是你母亲惯出来的你也说是？”
郑佑诚心想还真是，嘴上却忙道：“啊......四郎的这个性子有些随了我.......”。
老太爷瞪他一眼，转身却长长叹了一声：“二郎倒是聪慧，只可惜不是........哎......。”
他一叹，身后的郑佑诚也沉默下来。
老太爷仰头闭了闭眼睛，好一会儿声音才不甚清楚的传来：“很好，很好。”
郑佑诚犹犹豫豫：“爹，过几年当真让几个孩子都去参加科考？”
“这还得个三、四年，那时又再说”，老太爷恢复了常态，就着花梨木方几前的一人塌坐了：“新帝登基四年，如今举国调养生息，大约还有几年太平日子过。你这六品的中州长史不也做的好好的？郑家这几房虽不像几十年前那般亲近，但经过先帝时对世家阀门的一番打压，到也又团结不少，咱们静观其变就是。”
郑佑诚严肃了面容，静静听着。
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大半个时辰后他回到长房的院子时已近晚饭的功夫，才过了假山就见明玥领着两个丫头要出去，大约是没想到会碰见自己，所以明玥显得有点不知所措。郑佑诚看了眼丫头藏到身后的小包裹，猜了个八成，不过他恍做不知，只问：“这是要去哪里玩耍？不许耽误了晚饭的时辰。”
明玥心想不好撒谎，明说又好似故意表现一般，遂只是看着她爹甜甜一笑，郑佑诚本想抱抱她，不过又怕不小心弄疼她没痊愈的伤，便改为摸了摸女儿的脑袋。
明玥得到老爹故作不知的默许，一路摸去了承延堂。
这厢邓环娘见丈夫回来了，忙伺候他擦脸洗手，等他喝了两口水，便问起瑞哥儿的事来。
郑佑诚简略的说了说，当然并没有提这本是昭哥儿为了把郑泽瑞留在范先生处专想的法子，只说范夫人被气得够呛，回头瑞哥儿还得继续去，并且他们得备些礼去以表歉意。
邓环娘松了一口气，满口答应下来。
——带上郑明珠还能应付，要是再加上一个郑泽瑞那她可就有点头疼了。
趁着机会，她便道：“咱们这回都要跟着老爷去镇州，明珠那里，不知母亲舍不舍得？”
郑佑诚有些意外的看着她。
邓环娘起身坐到他那一边，半嗔半酸的说：
“我知道老爷是将想明珠也带上的，但又担心我不肯给好脸。哼，老爷也不摸着自己个的心说说，这些年了，凡事老爷吩咐的事，桩桩件件的，我有哪件悖过老爷的意思？
几个孩子上面，老爷一向不多说，我自知身份，自也不好多管。
当然了，我也没有尽十分的心，这我承认，可是这中间的缘由老爷也是知道的呀，我是近不得，远不得！
如今咱们长房里的都跟着老爷往镇州上任，若是独独留了明珠下来，旁人要怎么说项？我再是见识短浅，也不能让老爷落了个家宅不和的官声。
但我的性情老爷也是知道的，一时半会儿的你要我立即向对明玥一样的对明珠那是假话，我也得学不是么。
左右明珠现今也是个大姑娘了，我一颗心摊在哪是好是坏她也尽可以自己看，老爷也是一样，反正今儿我把态度表了，要带要留老爷拿主意吧。”
说完她嘟着嘴又坐回对面去了。
郑佑诚不禁失笑，他回来的时候本就打算此次要带了郑明珠去，只不想一到家就生出庆婆子的事来，他怕几人间落了嫌隙一时倒又有些犹豫，此刻邓环娘说了，他便笑道：“你又多心了不是，夫妻这些年你的性子我总还是了解的，母亲那也没什么，又不是见不着了，年节的时候咱们一样回来，更何况还有守选的一年呢。”
邓环娘不理他的话，只道：“左右我把话儿都给老爷说明了，若是不带，那不必说，若是带上，也是老爷自去同老太太说的好。”
郑佑诚知道邓氏的顾忌，便笑：“我去，我去。”
邓环娘要笑不笑的横他一眼，转头望了窗外：“哟，明玥回来啦，你看她踩着饭点呢。”
郑佑诚也伸头一望，果见明玥进了院子，他看后面的小丫头手里还抱着小包裹，估计是没送出去，便隔窗喊了一声：“明玥。”
明玥茫茫然抬头，廊下的婆子听见了，连忙上前将明玥抱进了屋。
直至坐到自己亲爹的身边，明玥心里还是有点小郁闷：她刚去承延堂偷偷送东西，正巧郑明珠也偷偷去了，所以吃的、药膏、垫子一概被拒，郑明珠的那个神情就差没说“你送的东西也能吃、能用吗？别不是会吃出人命吧！”
郑佑诚看她垂着眼睛想来受了两个孩子的气，便故意问：“明玥是不是偷偷跑到承延堂去了？”
明玥默默点头。
“两个哥哥犯了错就要受罚，日后明玥若是犯了错也是要罚的。”
“爹爹，明玥知道了。”
郑佑诚一叹，“是不是哥哥把你撵回来了？”
明玥摇头，并不直接回答他的问题：“明玥晚上能吃饭，可二哥哥和四哥哥都还没有吃.........”
郑佑诚哈哈笑了一会儿。
晚饭时明玥食欲直线下降，只吃了小半碗，郑佑诚原还想问问是邓环娘叫她去的，还是她自己要去的？看这样子也就不问了。