二房别清苑。
郑明薇自打屏风后面出来又换了一身天水碧的高腰襦裙,上着水粉的窄袖薄棉短襦,挽着鹅黄的披帛，林氏前前后后打量一番，又取了几件首饰与她配了，最后道：“还是穿方才试的的那件藕色绣芙蓉花的好，这碧色虽出挑，但在这正月的天气里显得有些冷清了。”
郑明薇咬咬唇,提着裙边坐在炕沿，有些羞涩的道：“已经换了三、四身衣裳了，明儿是去给祖母祈福,须得这般么？”
林氏回身掐了一朵杜鹃给郑明薇插在发上，正色道：“当然！我的儿,你不知明日有多少贵女要去，可不止燕州城里的！这盛会多少年才遇着一回呢，哪家的夫人不是将自己府上的公子、姑娘精心打扮了。娘不给你花些功夫，如何能出挑？想指望着你祖母出面给你选个好人家，娘看不得等到甚时候了！总要自己想想法子才成。”
郑明薇低了头，摆弄着垂下来的绸带说：“不是同母亲说了么，女儿不想嫁人，只想在爹爹和娘亲跟前侍奉着。”
林氏只当她是害羞，遂坐在她对面道：“好孩子，这可还不是你害羞的时候，等哪天娘将夫家给你定准了，你再脸红，眼下你得打起精神来，明儿莫叫明霞和明玥抢了风头。”
郑明薇将绸带在细长的手指上饶了好几圈，又反方向一圈圈解开，轻轻叹气道：“女儿是说真的。”
林氏急了：“胡说，哪有姑娘家不嫁人的，那不成了姑子？你瞧我们大周朝的长宁公主和离了两次尚要再嫁人呢，你一个未出阁的姑娘家，闹得都是小孩子心性儿。”
郑明薇便稍稍扭头，半晌也没吭声。
林氏一瞧，怎的还真有些不乐意嫁人的模样，她心里头琢磨了半会儿，忙起身坐到郑明薇一边，拉了她的胳膊低声问：“明薇，你跟娘说，莫不是你自己个儿已瞧中了谁不成？”
郑明薇两颊一红，含混道：“娘，您说甚么呐。”
林氏立时回想了一下，郑明薇身子弱，这些年可说都是养在深闺，像郑明霞和明玥还时常与相熟的贵女们出去游春嬉戏，明玥更还会骑马射箭，而郑明薇这些年出府的次数可说一只手都数得过来，而且每次林氏俱是在场的，可是想想，她不记得有哪家的儿郎是单独与郑明薇说过话的。
来来回回想了两遭，林氏觉得大约只有一个可能，遂脱口道：“明薇，你可不是还记着那裴家的公子吧？”
郑明薇抬眼看了看她，嗔道：“娘您可便乱想了，那裴家的公子与我有甚么干系。”
林氏瞧着她的神情倒是大方，不应是念这此事，放了大半心，说：“不是就好、不是就好，娘知道你心眼儿实，这不是怕你将之前的事往心上搁么。裴家不行了，娘定给你选一门更好的，明日听闻还有长安来的儿郎呢，皇上在此祭礼，权贵之人定也不少。”
郑明薇没有留心她前半句，只听到最后时眼睛微微一亮，“娘是说皇上身边的人也会来？”
林氏笑了笑道：“这你激动甚，皇上身边除了宫女就是太监，即便跟着些文武重臣或是皇亲国戚咱们也是瞧不着的。打五更起避道，咱们得等入了巳时皇打山上下来才能上去呢。”
郑明薇脸上却映出明快的笑来，说：“就瞧个热闹么。”
林氏少见她对热闹十分上心的时候，倒是纳罕，但瞧着她高兴自己也便乐了，只是又嘱咐道：“瞧便瞧了，明儿那样的日子可不敢失了礼数。”
郑明薇道：“是，女儿自然知道”，顿了顿倒来了兴致，遂又叫丫头将那身藕色的衣裙拿来，说：“娘不是说这件好么，我再去换了，娘瞧瞧配甚么花好看。”
“快去快去”林氏瞧着自己女儿如画一般的眉眼，仿佛已能想见那一家女百家求的场面。
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正月十五，上元节。
卯时，燕州城寒洌的空气里还飘着缕缕的炊烟，郑家的一干主子们都已经聚到了松菊堂。
王氏今儿起的比往日都要早，因这些日子一直闹头痛，她额上箍着烟色的勒子，气色瞧上去倒还好，只是不能吵闹着，郑明珠垂手站在她身边，虽已是妇人发髻，但祖孙俩的情分倒似更胜从前亲厚。
王氏眼光先从要跟着去的三个哥儿身上扫过，满意的点点头，接着又看向几个孙女，发现当真一个赛一个的娇俏。
郑明薇是娇柔绰约，如一枝梨花沾春雨；郑明霞是皓齿明眸，如那肆意的榴花；明玥……王氏从前甚少仔细打量她，今儿好好瞧了，倒也不得不承认，这丫头总算不丢郑家的脸面。
论穿戴，明玥今日是这姐三个当中最素淡一个，米色绣双叠叶的襦裙，金丝线滚边，上身是白底穿花的窄袖短襦，外套浅绯色半臂锦衫，挽着披帛，较为鲜艳的就是她发上的一朵橙红色小苍兰了，但王氏一溜烟看过去，忍不住在她身上多瞧了两眼。
郑佑诚还不大放心，对王氏道：“母亲，只留明珠一个可成么？八哥儿和小九是孩子，在府里头也是闹腾，要不让环娘或者明玥留下来也在这伺候？”
邓环娘在身后看了他一眼，这几日她一直在想郑明珠的事要不要同郑佑诚说，可一想王氏对上下都瞒着，自己说岂不是成了故意生非，于是只好生生忍住，左右结果也是一样的。
王氏正巴不得所有人都走，不耐烦地道：“几个孩子都自有奶娘和嬷嬷带着，不叫他们来我跟前儿闹着就是了，你们且都去吧，明珠这几日吃住都在我这里，伺候的也最是妥帖，多一个人也是帮不了甚么，再说，煜哥儿这不也留在府里。”
崔煜便行礼道：“岳父大人请放心，我与明珠定会照顾好祖母，往日没有在跟前侍奉尽孝道的份，这几日还请岳父大人给小婿个机会。”
他都这样说了，郑佑诚也只好对王氏道：“那母亲好生歇着，我定带着她们在佛前诚心祈福，以期母亲的身子能快快地好起来。”
王氏挥挥手：“走吧走吧。”
众人依次退出松菊堂，各房往前院备车马准备出发，今日除了二老爷因公要往衙里去，还有几个孩子八哥、小九、十哥儿留在府里外，其余人等都出了府，老太爷虽是不往大昭寺去，但也应几位友人之请，清谈去了。
这一路往大昭寺，按正常速度，原本只需不到一个时辰的功夫，但今儿估计不成，遂三辆马车都早早的备好了只等主子们一来就立即起行。
因二老爷不去，长房与二房便和合了一下，郑佑诚领着三个哥儿乘一辆，邓环娘和林氏带着郑明薇和明玥一辆，三房自己一辆，后面还跟了一辆单做丫鬟婆子的，郑佑诚在车前挂起了郑家标识，领着众人在卯时二刻上了路。
他们一走，府里便安静下来，王氏默默不语了好一阵子，直至东边有熹微的光芒洒到院子里，她才缓缓抬头将崔煜和郑明珠各看一眼，然后吩咐焦嬷嬷：“叫人去请大夫。”
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郑佑诚一行赶了一阵儿，天色渐渐大亮，路上的马车已是愈行愈多，好在车前挂着郑家标识，一般人家的马车见了都会让一让路，是以他们倒算行的快的，但行到距大昭寺尚有近二十里地时候，他们已听到了庄严雄浑的撞钟之音。
辰时正，往常只撞响三声的大钟今日撞响了九次，帝临。
所有马车原地停住，百姓庶人在二十里处已不得再近，郑佑诚等人可再往前行十里。
钟声停，但余韵犹在，他又等了片刻才继续行车，自这开始，马车明显少了许多，也有不少都是相熟的。
明玥今儿一早得了邓环娘的叮嘱，一路上也不敢瞌睡，正襟危坐的同几人大眼瞪小眼。
她对面是郑明薇，坐姿比她还一丝不苟，大约都是一大早起来，大家的兴奋点还没到时候，所以除了上车时林氏同邓环娘闲话了几句，剩余大部分时间大家都是在听着车轱辘声中度过。
明玥闲得无聊，又没有其他可看的，便可劲儿的端详郑明薇，越端详越觉得郑明薇实在是十分耐看，越看越叫人心生怜惜，只是……这姑娘一路都垂着头，两只手紧紧攥着，明玥甚至都能瞧见她那因攥的太紧不过血而显得清晰的血管，不由奇怪，——不过是给王氏祈福，她这般激动又紧张的模样做甚么？
没等她想出个所以然，马车停了，明玥终于可以活动下身子，掀开车壁上小窗帘子往外瞧了瞧，入眼只见外头停了许多的马车，邓环娘帮她理了下领口，便听郑泽昭在外面道：“母亲，二婶婶，已到禁前处，可打开车帘透透气了。”
邓环娘应了一声，叫明玥和郑明薇带了帷帽，这才叫跟着的邱养娘打开了帘子。
车里有暖炉，自很是暖和，外面却是冷冽，邓环娘往外一看，她们算是早的，陆陆续续还有马车停过来，到了这的，或是世家大族，或是有官身的，有几个相熟的哥儿已聚到不远处的亭子里谈笑起来。
亭子有两处，一边聚了几个哥儿，一边是空着，显示有意留给女眷的，但大抵是嫌冷，女眷们都缩在车里，暂且没人过去。
郑泽昭看了看道：“前面有禁军守着，不过离咱们还有段距离，母亲和二婶若是想下车走走倒也无妨。”
邓环娘嫌冷不想动，便对明玥道：“你若是想动动胳膊腿儿也别走远了，外面冷得紧。”