“我的好三哥，好二哥！三哥真是使得一手好手段，这般凭空泼了我一身的污水。二哥就更是……”齐王说到这里猛然顿了下，脸色阴沉得几乎能够挤出水来，“真是……枉费我把他当做兄长，对他素来照顾，如今我不过是落了些下风，他竟然转头去宁王府巴结老六去了！真以为那老六是个什么好东西不成……”
“王爷……”一旁孙喆皱眉，轻轻开口，“会不会是，秦王已经知道了当年的事情？”
当年的事情？！
齐王猛然一愣，半响才道：“已经是多年前的事情了，这么多年他都没有起疑……”
“王爷，这么多年，秦王都对您言听计从，这是这半年来……”孙喆提醒，“秦王看似与王爷还算亲近，可是王爷应当知道，他再没有之前的依附之意了。”
“秦王的性子，若是知道了真相，只怕早就闹起来了吧？”一旁郑中品却是跟孙喆擦唱起了反调，“秦王的性子，这些年来若不是王爷给兜着，只怕早就被发配出京了。他若是知道隐忍，这些年来也不会这般不受皇上待见了。”
齐王听着两人争论，眉头不由越皱越紧，回想起这半年多来秦王的一举一动，半响才猛然开口呵斥了这两人。
“好了，如今看来，纵然是秦王不知道当初的真相，只怕也有了争权夺利的心！此人，日后只能是敌，而非友了！还好，我一向防备着他，不少的事情他都不知道。不然，这一次才真的是深陷泥潭，无法自拔了。”
“王爷可还有应对之策？”孙喆不由追问了一句，齐王想了想道：“如今既然我已经身陷泥沼了，自然不能让魏王和秦王两个人干干净净了。还有晋王，这些日子他颇得皇上夸赞了几次……楚王虽然不冒头，却是魏王的跟班，也查了！还有宁王，年前就躲了许多，年后更是只在上元节冒了头儿，想要找他的麻烦，还要从北疆的时候说起，那齐策闫留着，让他吐出有些宁王的事情。”
“其余人嘛，让人查下去，等出了正月就让御史台上本参奏……”齐王缓缓道：“先把这水给搅浑了再说！”
他脏着，其他人也别想干净就是了！到时候看父皇会选谁？最起码比起魏王或者是毁容的秦王来说，他还是皇后所出的嫡子！
“王爷若是这般做，只怕……”孙喆迟疑，想要劝阻齐王，“这般王爷会成为众矢之的的，到时候可就不大好收场了。”这种宁为玉碎不为瓦全的举动，实在是不明智啊！
“如今难道本王就不是众矢之的吗？我倒是想要好好收场，给所有人都留些脸面，然而这皇位之争素来是成王败寇……”齐王似笑非笑地看着孙喆，“本王若是这个时候还留手，真是死都不知道是怎么死的了。”
“三哥这般污蔑于我，看起来，皇姑母匆匆离京的事情，他已经忘记了呢！他不会真以为自己的首尾就干干净净，不留一点的把柄吗？”齐王神色越来越阴冷，“他的话不过是空穴来风，没有半分的真凭实据。不过，你的话也有道理，这种事情不能操之过急。魏王这边，拿些有实证的小事去参奏他，不求把他一举拿下，让他不得父皇欢心就是了。”
齐王毕竟还是能够听得下去劝的，虽然对于孙喆的反驳不悦，却还是认真思虑了一会儿，改变了方法。
“如王爷这般所说，那到不如让秦王接手了宁王在刑部的差事。”郑中品见齐王回转，这才开口提议，“刑部的事情，若不是宁王有着多年的战功，之前又彻查了逃兵案，军饷之事，推举了军中新规，只怕也不见得就能够压下刑部那些人的反弹。秦王底子薄弱，在军营之中还尚有三分吃力，若是丢入这官场里，依着他的脾性定然会吃亏的。”
齐王微微扬眉，半响才露出笑容，“不错，秦王的性子，再周全也是会得罪人的，更何况刑部这差事本就是要命的……宁王伤重，如今还是闭门不出，这桩差事已经耽搁了两个多月了，父皇是该另选派人手了。”
心中的愤恨在两个谋士的劝说之下渐渐平复，自从那两个从宁王府中扔出来的暗卫传回来了宫中被压制的谣言的消息之后，他的心中就一直憋着火，让人偷偷探听这是否是宁王故意挑拨的计划。然而，越是打探，他的心中就越是一片冰冷，只觉得已经走上了绝路。
不然也不会有之前那玉石俱焚的冲动。
如今冷静下来，他这才有心情缓缓布局，把一时的气氛和反击，计划的更为周全。
二月份，就在御史台的御史对魏王的参奏中开始了，而正月底开始接手宁王在刑部差事的秦王，则开始频繁出没宁王府，与宁王商量对策，请教这其中的一些暗藏的秘密。加上他雷厉风行，不顾情面的性子，逐步排查刑部的那些官员一应都被关押了起来。
魏王私德不修、齐王野心勃勃，秦王虽然颇有些才干性子却太过于耿直了，不知道变通。宁王在刑部的时候，虽然偶有麻烦，却不会像如今这般整个刑部都乱了起来。秦王杀伐之气还是重了些，行军打仗治军倒是可以，管理这江山嘛……只怕他日后会一言不合，真的把满朝文武杀了个干干净净呢！
皇上自从年前那一场病，倒是用了不少的时间去思考后继之人的问题。原本他倒是属意于齐王的，只是齐王如今越发的急躁，越发的野心勃勃。他是渐渐老了，比不得早些年，就算是病好了之后，也隐隐觉得力不从心了。若是再不立下太子，稳固朝臣，只怕……国之不稳啊。
宁王倒是个好人选，早些年不显，然而十五六岁去了封地，之后就解了北疆之危。驻守北疆六年，重伤回来。他原本想着就这般养着就是了，谁知道交给他的几样差事都做的不错。
饶是心存偏见，皇上也不得不承认，相较之下宁王才是他所有孩子中最为出众的那个。
人品、德行、才智、性情皆在众人之上。
还好，还好七月间赐下去的那批药材没有用上……皇上舒了一口气，许久却又皱起眉头。
“只是，这命格……”他心中存疑已久，此时不由说出口来。一旁郑海听得，连忙上前两步，“皇上有何吩咐？”
皇上摆手，想了想道：“朕在想宁王的命格，你说……”他迟疑了下，“可会是钦天监弄错了？”
“皇上！”郑海心中一惊，宁王的命格在宫中都是一个秘密，“这事儿……这事儿可是钦天监给出的命格，并未外传，皇上怎么就怀疑了……难不成，是觉得钦天监的人，被收买了？”
“收买？”皇上一愣，转而冷笑了下，“难不成真没可能，想想之前魏王收买了人查探朕的命格？他既然能收买人，那其他人也是一样能的。依着朕看，那被收买的人，怕是又被其他人收买了……魏王，还没那个胆子去私查真的命格。”
“这……”这样的话，郑海可不敢轻易搭话，想了想才低声道：“皇上若是心中有疑，倒不如问问宫外一些高人。奴才听闻京外山中有不少的寺庙，一般都有看八字、解签的高人……”
既然不信任钦天监，那么去问问乡野之中的高人，也是可以的。
皇上心中一动，倒是真有了这样的想法。
“再等等吧，如今乍暖还寒，等春光明媚之时，朕出宫走动走动，也是理所当然的。”皇上心中既然做了决断，自然也不会耽搁。之时，去哪座庙，问哪位高人，可不能任由他人牵着鼻子走才是。他要暗中让影卫调查一番，这样才更稳妥。
二月十二，明华一大早起身就觉得肚子隐隐作痛。这些天她肚子一直坠坠的，吃过早饭之后又是一阵疼痛袭来，她虽然没有经验然而听晋王妃和秦王妃提点过，这会儿也不敢大意连忙叫人。
红樱和绿桃都吓了一跳，还是紫葡有经验，立刻就反应了过来。接生的嬷嬷是早半个月就备好了的，陈大夫也就在前院住着，厨房里烧起热水。准备好的产房这个时候也把炕烧起来……
紫葡一通命令下去，红樱和绿桃两个人才醒过神来，宁王这边亲自扶着明华坐在一旁，问她如何。明华脸色微微有些发白，紧张、不安，还有坠坠的疼痛让她额头都冒出了一层细密的汗水。
“别慌，陈大夫预计也是这两天发动，可见胎儿很是正常，府中住着两个接生的嬷嬷……”宁王的声音一开始还有些微微的抖音，后来却是渐渐稳定了下来，不疾不徐的平稳声音安抚了明华内心的恐慌，“嬷嬷都是有经验的好手，你身子又素来康健……”
明华深深吸了一口气，紧紧抓着宁王的手。
“别怕，我就在这里。”宁王低声说。
她轻轻点头，半响等到那一阵疼痛过去才低声道：“我没事，就是……”有些紧张，有些不安，还有些害怕……
“我懂的……”宁王轻轻握住了她的手，“有我在，我陪着你！”
“产房是污秽之地，王爷还是在外面守着就是了。”明华闻言立刻反对，女子生产的样子不怎么好看，绝对不能让宁王看到才是。不过女子生产辛苦，让他在外间守着，也是好的。
这样的说辞，是秦王妃教她的，明华深觉有理。
两个产婆过来，略微摸了摸明华的下坠的肚子，又问她是怎么疼，间隔如何。明华一一应答，见两个产婆不慌不忙的样子，渐渐稳下了心神。
“产房已经收拾干净了，王妃先去产房吧。倒是不用急，在屋中缓缓走动走动，对生产有好处的。”一个产婆说着要去扶明华，却被宁王挡开了。
“你们去准备，我扶着王妃就好。”他沉声道，小心翼翼扶着明华起身，低声道：“可还能走动？”
“这会儿不疼，无碍的。”明华勉强笑了下，由宁王扶着出了正厅，去了院中收拾出来的三间产房。里面暖烘烘的，她按照产婆说的缓缓在屋中走动，一旁宁王亦步亦趋，小心翼翼护在她身侧。倒是让明华忍不住笑着道：“王爷不必这般，实在是之前猛然疼了起来，我才失了分寸……”
她说着神色微微一变，“又疼了！”宁王连忙扶着她，道：“那就先坐下歇息会儿，等着不疼了再走动……”明华点头，撑着他的手缓缓挪动，直到坐了下去，这才缓缓舒了一口气。
而这个时候紫葡笑着端了碗热奶、子过来，明华缓缓喝下，等着疼痛之感渐渐褪去，这才又缓缓在走动。
二月十二日，明华早上辰时三刻发作，历时三个多时辰在申时初诞下一名男婴，重六斤八两。