她在牛首村一呆就是一年。
她如今已十四岁，再过一年便要及笄嫁人。像是沈氏这样的士族莫不子弟繁盛，沈家单是嫡系就有五房，旁系支系更是数不胜数，有“内五房外十八房”之说。分住东西两府，而她家中人既多，关系更十分复杂，人心诡谲，斗争纷繁，不能不提前回到老宅，早做筹谋。
沈沅钰一路上想着心事，与她同坐一车只有一个鸾娘。鸾娘却望着这个自己一直看着长大，却在短短的时间内变得有些陌生的三小姐，有些欲言又止。
今天她梳洗打扮了一番，就像变了一个人似的，整个人的气质都变得不一样了。不要说张嬷嬷傻了，就连她这个曾经的贴身丫头都傻了。而原本还病怏怏的她，听说建康的朱管事要来，才不过一个晚上，就变得神采飞扬，她和张嬷嬷之间，到底有什么事是自己不知道的？
而坐在后一辆车里的张嬷嬷此刻更是疑神疑鬼，心事重重，明明那碗加了料的药她是喝了的，怎么会这么快就病势痊愈生龙活虎起来，她回去和白姨娘可怎么交待？
牛首村距离建康六十里，马车走得快的话三个时辰便到了。沈沅钰他们辰初出发，到现在已经走了差不多四分之一的路程。虽说是官道，却坑坑洼洼，一路上颠颠簸簸，那时的马车没有外胎，沈沅钰觉得自己的肠子都要断了。
朱管事是个心思缜密办事妥帖的人，恭谨地站在沈沅钰的马车外面道：“一路上车马劳顿，三小姐要不要停一停，松散松散！”
沈沅钰正是求之不得，“如此甚好！”
于是众人停了车马，鸾娘扶着沈沅钰从车上下来透气。因为前几天刚刚下过雪，官道上几乎没有什么行人，饶是如此，沈沅钰还是在脸上覆了一层轻纱。建康位处江南，虽是冬天，草木却未枯萎，白雪皑皑之下处处隐现绿痕，沈沅钰从一个封闭的小环境出来，带着凉意的风扑面而来，顿觉精神一爽。
朱管事和庄子里带出来的仆役马夫们也下了车，围在一起说说笑笑。鸾娘扶着她随便在路上走了几步，忽然觉得脚下大地微微发抖。
她面色微变，正要发问，已听见隆隆的马蹄声响彻耳际。朱管事正坐在车辕上休息，见此情形不由脸色大变。如此声势必定是有大股的马队驰来。
此处距离首都建康只有四十里的路程，那马队又是从建康的方向奔驰而来。南人养马不易，一般的商队都格外珍惜节省马力，距离建康这般近法，不可能是盗匪，那就只有官军了。
不管来者何人，三小姐这般与之碰面总是不妥。朱管事急急吩咐鸾娘：“快扶三小姐上车！”一壁吩咐车夫将马车停靠在路边，让出一条通道来容马队通过。
沈沅钰扶了鸾娘的胳膊堪堪走到马车跟前，一匹黄骠马已经闯进众人的视线，马上之人身材纤细苗条，外罩一件猩红色的披风，似乎是个女子。那马如同一股风般刮了过来，骑士紧紧贴在马背上，显然骑术非常之好。
众人惊呼声尚在喉咙里未曾出口，那名女子如同闪电般从沈家众人跟前飙过，沈沅钰见她姿势虽美，却神情惶急，情状似被人追缉。
那名女子本已飞驰而过，忽然看见了沈沅钰马车的族徽，不由“咦”了一声，“沈氏嫡系的马车？”那目光就如毒蛇一般落在了尚未来得及钻进车厢里去的沈沅钰，娇笑了一声：“真是天不亡我！”
说着，她陡然一勒身下战马，马儿“唏律律”嘶叫声中人立而起，下一刻她已拨转马头，这一下急转弯异常漂亮，可沈沅钰来不及给她喝彩，那女子已如一朵红云般冉冉飘落，直奔沈沅钰扑去。
朱管事大喝一声：“保护小姐！”他这次一共带了八个护卫，刚才一听见马蹄声，这些护卫们就十分机警地将沈沅钰护在中间了。他们个个都是高手，对付一般的突发境况是绰绰有余了。
哪知道这个红衣女子根本就不是个普通人！她从飞驰的骏马上疾扑而下，一点儿都不害怕摔个全身骨折落得半身不遂。
仓啷！
护卫们已纷纷刀剑出鞘，其中一名护卫挥刀就向女子砍去。那女子从腰间抽出一把长仅一尺的短剑，人在半空只用短剑在护卫的刀上一格，借力一个翻转，整个人便穿过了护卫们的包围圈，轻轻巧巧地落在了沈沅钰的跟前。
沈沅钰看见这一连串电影般的惊险动作，半天合不拢嘴。
等她反应过来，女子的短剑已经搭在了沈沅钰的脖子上，冰凉刺骨的寒气激得她脖子上起了一层细小的鸡皮疙瘩，两世为人还是第一次落入贼手，成为人质，沈沅钰一瞬间觉得脑子里一片空白，腿都有点软了。
“快放开我家小姐！”
“兰陵沈氏的人你也敢动，你的胆子也太大了！”
……