说了一阵子，周氏就让人把沈沅璧请了过来。沈沅璧这阵子可遭了老罪了。沈沅钰从宁德长公主府里请来的这两个教养嬷嬷，因为之前受到了沈沅钰的面授机宜，自然明白应该如何对待这位七小姐，把她的课业排得满满的，把沈沅璧每天都累成狗，不要说再给周氏添堵，就是吃饭睡觉都跟打仗似的。
不过这种强化训练的好处却也是立竿见影的，沈沅璧身上的那种小家子气如今也被磨掉了不少。宋氏见沈沅璧一派落落大方，那通身的气派便是一般的嫡女也比不来，心中十分满意，就褪下了腕子上的一对玉镯，非要给沈沅璧戴在手上。
沈沅璧见那一对玉镯晶莹通透，宛若一泓秋水，一看就不是凡品，心里虽然也有几分意动，到底知道不能随便要了别人这般贵重的东西，便推辞道：“太贵重了，我不能收。”
周氏见宋氏对沈沅璧十分满意，也跟着高兴，道：“既然是贺太太的一番心意，七丫头便收下吧。”
见周氏发话了，沈沅璧这才收了玉镯。
等沈沅璧退下之后，宋氏便表示过几天就请了媒人上门来提亲。沈沅璧毕竟年纪小，这阵子又被磋磨的够呛，一时之间没想到宋氏此来的真正目的。
另一边，白姨娘却比她敏感许多，听说了这件事，立刻就想明白了宋氏此来的目的，便吩咐金旺家的到外头去打听。贺家的情况并不是什么秘密，白姨娘在外头又有可用之人，很快就被她查清楚了。
金旺家的喜孜孜地道：“恭喜姨娘，老奴觉得这是一桩十分实惠的亲事，老爷到底是疼爱七小姐的。”
白姨娘何等聪明的一个人，怎么就会看不出来这些呢。所谓有多大的脑袋戴多大的帽子，沈沅璧这样的身份，要么嫁给一流士族的庶子，要么嫁给二流士族的嫡子，前者表面风光，可是上有婆婆，中间妯娌一堆，哪个不是顶级门户出身的，以沈沅璧的那个性子，最后吃苦的还是她自己，后者却不一样，相比起来要实惠许多。
其实白姨娘也觉得这是一门不错的亲事。她一辈子算计来算计去，为的不过也就是子女的将来。
白姨娘沉思有顷，还是问道；“那贺家公子，相貌如何？”
金旺家的犹豫了一下，回答道：“据传，那贺强贺公子方面大耳，长得颇为……端正。”
也就是说，贺强长得不怎么地，至少并不是传统意义上的美男子了。
白姨娘就是一叹，沈沅璧从小在沈府长大，目光所及，父兄莫不都是美男子，若是知道父母给他定了这样一个男子，她又怎么会甘心下嫁呢？
白姨娘不由也有一些头痛。
金旺家的急了起来：“姨娘，这男子重要的家世、品格、前程，容貌这一项实在是不值一提啊！”
白姨娘又岂会不了解这些！只得叹道：“如此，这件事就暂且不要让七小姐知道了，只等老爷太太把这件事定下来再告诉她也不迟。”
按照那个时候的风俗，虽然沈沅璧是成亲的当事人，沈昀和周氏不叫她知道这些，谁也挑不出毛病来。
金旺家的大喜，“姨娘英明！”
白姨娘不由莞尔：“你这老货，以为我是那只想一心攀高枝，不知好赖的蠢货吗？”
金旺家的连连告罪。白姨娘却幽幽一叹，心里毕竟还是深感惋惜的。若沈沅璧有她八成的聪明，嫁入高门华第也未必就完全行不通。原本谋划着将沈沅璧嫁给周鸿远，不曾想自己还未部署妥当就被沈沅钰识破，既然沈昀有了警惕之心，那条路便再也走不通，现在想来还觉得遗憾非常……
过不几日，小二房的程姨娘到沉香阁，邀请白姨娘去城西法华寺上香祈福。
正头太太普遍看不起姨娘，姨娘们便只能相互来往，以打发枯燥的时间。这位程姨娘便是已出嫁的沈府大小姐沈沅秀的生母，如今虽说人老珠黄，多年前便已无宠，但是因为大小姐在，总有几分体面。
这府里头妾室众多，但是妾也是分三六九等的，像是程姨娘和白姨娘这种为主子诞育子嗣的，便是妾室中极为有头有脸的人了。白姨娘和程姨娘的关系甚好，实际上以白姨娘的手腕，她在府中人缘极好，与府中其他各房的妾室关系都不错。
因此程姨娘请白姨娘一道上香，白姨娘人虽小心，不肯一步行差踏错，到底不是圣人，在她那小院子里呆久了，也想出去透透气，便去向周氏禀了这事儿。周氏本来就是个宽厚的，姨娘出门上香又不是多大的事儿，便痛快地答应了。
哪知沈沅璧不知从哪里听到了消息，也要跟着白姨娘一块儿出去，周氏便也允准了。