“天子震怒，阁老在背后推动，甭管是谁，有什么背景，进来了就别想再出去。”
“谢阁老？”
流言直指谢丕，谢迁怎么做，都是师出有名。
“不是。”透出消息的千户摇摇头，神秘道，“是李阁老。”
“嘶——”
几人倒吸一口凉气。
李阁老？
“别不信！”
千户手按刀柄，刻意压低声音，道：“你们以为科场舞弊是小事？是没经历过早年！要我说，这个往谢贡士身上泼脏水的，纯属自己找死。自己死了不要紧，怕还要祸及家人。”
“有那么严重？”
“那些朝官怎么说来着？李公谋，刘公断，谢公尤侃侃。”千户顿了顿，“内阁首辅是刘大学士，尚不及李大学士之谋，你们以为，李大学士出面，这事能善了？”
几名百户互相看看，接连咽着口水，都有些头皮发麻。
刘大学士脾气火爆，李大学士轻易不怒。同为阁老，偏偏是后者，让如狼似虎的锦衣卫万分忌惮。
一物降一物，当真不能从常理解释。
半个时辰不到，四个重病之人就被抬到北镇抚司。
牟斌亲自察看，眉间皱得能夹死苍蝇。
“让吕经历过来，拿本官的帖子，到太医院请王医官。”
“是！”
校尉领命退下，牟斌站在堂上，虎目微眯。
殿试前尚且生龙活虎，偏巧锦衣卫寻人时就病了，还病得快要死了？
经历过成化弘治两朝，见识过万妃时厂卫的手段，牟斌似想起什么，表情愈发阴沉。
王医官被请到北镇抚司，见到并排躺在地上的几人，二话不说，放下药箱，逐一诊脉。
北镇抚司的人上门，果真没好事！
若非是吕经历来请人，还以为自己犯了事，要到诏狱里走一遭。
两盏茶的时间过去，王医官收起手，取出一瓶丸药，直接交给校尉，道：“温水调兑服用。”
人事不省，服不下去？
直接灌！
堂堂锦衣卫，还要他来教？
王医官只管救人，这四人是什么来历，是犯事还是蒙冤，半句不问。
身处北镇抚司，旁边站着一群锦衣卫，聪明人都该少看少问。必要时，嘴巴都要留在太医院。
收起药箱，王医官起身要走。
牟斌开口道：“王医官且慢。”
“指挥使何事？”
“以足下之见，这四人可是真病？”
都快病死了，还能有假？
诧异一闪而过，王医官道：“这四人确是重病，以在下诊断，应是染了风寒，又误了诊治，今已病入骨髓。稍晚半日，便是神仙也救不回来。”
“是病，不是毒？”
牟斌问得直接，王医官摇头。
“不是。”
毒药不是仙药，以王医官的经验，不会诊不出来。
既被否定，牟斌便不再多问。遣人送走王医官，暂将四人囚押在镇抚司内，待其醒来问话。
病成这个样子，再关入牢房，不用一个时辰，直接可以收尸。
当日，北镇抚司上下又是彻夜未眠。
隔日，牟斌午后入宫觐见。
未几，乾清宫暖阁内便传出几声脆响，竟是天子摔碎了茶盏。
“事出御史府？”
“禀陛下，臣遍寻线索，捉拿妄言之人，确已查证属实。”
怪只怪传话的仆人行迹不密，被锦衣校尉抓住尾巴，一路摸到闫桓附上。
“一个佥都御使，怎么会有这么大的胆子！”
弘治帝连咳数声，脸色涨红。
宁瑾捧上温水，也被一把推开。
“继续查！”