摸到的自然欣喜，没摸到的也不气馁。
队伍将绕过整座皇城，经过余下几座城门，总能摸到一次，得偿所愿。
灯烛辉煌，青烟袅袅。
自城头观望，队伍自城门行出，环绕石砌城墙，蜿蜒开一条七彩光带。
烛光闪耀，恰似星辉夺目。
宫城内，两宫传下懿旨，罢灯之日，不当值的宫人，均可提花灯绕宫城一周。
天子闻听，更令张永传达口谕：“禁卫巡逻之时，遇宫人相携，不可阻拦。”
中官传旨，锦衣卫羽林卫金吾卫皆领命。
当夜，宫城十二门俱开，罗衫红裙的妙龄少女手提花灯，接连行出东上门。
碧瓦朱薨，飞阁流丹，城门之上钉头磷磷。
灯烛辉煌，映衬罗衫红裙。
百千佳人袅娜娉婷，红粉青蛾，衣香鬓影。
巧笑随风，轻盈飘入月宫，纵是嫦娥，望人间美景，也当欣羡花荣。
仁寿宫中，宴开数席。
王太皇太后主宴，吴太妃和张太后陪宴。
朱厚照心情好，见太皇太后遣人来请，二话不说点头答应。带上数名伴当，提着灯市得来的彩头，早早来到仁寿宫。
得封的美人，依品级入席，两人相邻，均丰容靓饰，粉面娇羞。夏福吴芳四人暂无品级，却被安排到吴太妃和张太后下首。
见到天子，众美起身福礼。
满殿莺声燕语，既有北地美人的清脆，亦有南地佳人的软语。当真是春色满园，姹紫嫣红，斗艳争辉。
可惜朱厚照心不在此，不懂得欣赏。方桃譬李，花嫣柳媚均付诸东流。佳人白费了心思。
一身明黄色盘龙常服，头戴金翼善冠，腰束玉带，朱厚照亲手捧着三只锦盒，大步流星走进殿中。
向上首三人行礼，又唤众人起身，笑道：“当此佳节，朕有孝心奉于两宫。”
“陛下人来就好，何必费那么多心思。”
在清宁宫中诵了几月道经，张太后甚觉无聊。有先帝遗旨，又在儿子跟前吃过几回钉子，到底歇了将兄弟召回京城的心思。
今日仁寿宫设宴，本不想来。还是吴太妃劝说，天子将驾临，才勉强赴宴。
坐在上首，见到满殿的美人，不觉赏心悦目，只感到气闷。
儿子同她疏远，儿媳妇也不能自己选，现在受婆婆的气，将来八成还要接着受媳妇气，怎么想怎么不舒服。
见到朱厚照，心情稍好。但见其同太皇太后更加亲近，刚压下去的郁气再次沸腾。
气恼之下，话便有些尖锐。太皇太后和吴太妃状似未闻，一起装糊涂。朱厚照皱眉，看到张太后掺杂了花白的鬓角，终究心头一软。
“奉孝长辈乃是儿子的本分。”
朱厚照上前，将一枚造型古拙的木簪奉给张太后。
“儿子记得，母后曾有一枚木簪，是父皇早年相赠。后遗落湖中，不曾寻得。”
看着木簪，张太后指尖轻颤。
“都是早年的事了……皇帝如何晓得？”
“父皇说过。”朱厚照笑道，“父皇曾对儿提起，儿便记在心中。日前寻得此簪，奉于母后，权做儿子的一片孝心。”
“好，好……”
张太后取出木簪，材料做工均非出自内府，同当年弘治帝所赠，却有六七分相似。
想当初，宫中被万妃把持，文华殿的一应用度都是减之又减，克扣得不能再克扣。
还是太子的弘治帝，奉皇命出宫拜见阁老，一路战战兢兢，被万妃的党羽监视。归来之后，避开众人，从怀中取出一支木簪……
回忆起当时的情形，张太后不由得心酸。
那样的苦日子，她和先皇相互扶持，相濡以沫。后来怎么就变了？
是因她护着兄弟，哭求先皇处置朝臣；还是兄弟窥伺内闱，她却求着先皇杖毙了直言的中官？
仔细想来，落到今日，当真怨不得旁人。
握着木簪，张太后凤目含泪。
朱厚照手足无措，只能向太皇太后和吴太妃求助。
“大好的日子，天子又是这般仁孝，该高兴才是。”
王太皇太后出言，挥退斟酒的宫人，唤来夏福，道：“好孩子，为太后奉一杯水酒。”
“是。”
夏福盈盈起身，执起酒壶，走到太后和天子前。皓腕轻举，清冽的酒水落入金盏，粉面微垂，轻声道：“娘娘，请用。”
声音悦耳，带着水乡的温润。
朱厚照恍了一下神，不由得侧首，看向身旁少女。
十四五的年纪，粉面桃腮。穿着宫裙，黑发梳成小髻，鬓梳金簪俱为宫中之物。