他们一路过去，都有人向他们打招呼，相互寒暄也就多花了些时辰。原励也遇上了自己的同僚，又听他们说有有趣的玩意儿，他想跟他们过去一睹为快，又碍于原烨和南莲在场。
「夫君且去吧，本郡主便不便跟着去了。」南莲道。
「记得时辰，快去快回！」原烨也清了清嗓子，准许他离去了。
原励一走，原烨又遇上了心腹便走到一隅去说话，原竟对皇宫的后宫其实并不陌生，自平遥当了皇帝的女人后，有了皇帝的默许，她便偶尔能到后宫去。但是也仅限于平遥所呆的那一处寝宫。
「小叔这是第一次来吧？」南莲忽然道。
原竟如今的身份，的确是第一次到这后宫来，莫说她，就连原觅雪也是第一次进来。原鹿氏以前倒是有几次机会过来，但是身份并不出众，也就只能成为众多陪衬的女子中的一个。
「在这宫里，得识规矩，可不许乱跑，免得为原家添乱了！」原鹿氏告诫道，在她的眼里，没有娘教的家伙哪怕考中进士，但是这方面的规矩怕也是没人教过的吧？！
原竟的嘴角扯了扯，眼神却突然一冷，随后脸色都凝重了起来。南莲注意到她的脸色变化，却在此时听见了一抹她陌生又熟悉的声音：「这莫不是芳怡表妹？」
第41章 皇女
南莲转过身，眼中闪过一抹恨意，但是很快便敛去，快得连齐王都没看清。一瞬间的面无表情，渐渐地挂上了笑容：「齐王表哥。」
来者是一个三十岁左右的男子，因保养得当，面上无须，倒像只有二十多岁。只是他有微微的将军肚，眼看着便是到了而立之年的人。
齐王笑呵呵地说：「本王可是很久未曾见过芳怡表妹了，芬怡表妹还是那般中规中矩，不是说了，叫我云啸表哥就可以了吗？！」
「眼下的场合，还是唤齐王表哥合适些。」南莲并不退让。
齐王哈哈大笑，笑声中夹杂着一丝尴尬，这时，他的目光放到了原竟的身上。
因齐王的身份，很多时候他都不方便出面，哪怕他出现了，也时刻谨记着自己的身份。故而好几次在公开的场合看见原竟，他都没能上前去打招呼，此刻得了机会，便道：「这是原侍读吧！」
原竟叹了一口气，将所有的情绪都压在心底，行礼道：「臣原竟见过王爷！」
齐王将原竟打量了一会儿，正要跟她聊两句，目光却被身旁一道倩影所夺取了。那道倩影幼嫩的脸上略施粉黛，身着粉色的衣裙，为她的美更添一抹亮彩。
他自那日在街头遇上她后，便在心中留下了她的位置，奈何护卫无用，查不出她的来历，可没想到，他竟然还会再遇见她！
原觅雪没想到会遇上那个令她觉得厌恶的男人，她下意识地躲到原鹿氏的身后去。原鹿氏瞧出了齐王看着原觅雪的眼神都直了，心中甚是欣喜，可是为了女儿的声誉，她也只能将她挡在身后。
出身大门大户的未及笄的女子，出府若是有轿子或马车，倒是不必遮掩自己的样貌；而及笄后的女子出府，则需要用面纱佩戴在脸上，一直到嫁了人，方可再次取下面纱。
原家的家教虽没有那么严格，但是在齐王面前，为了提高原家的地位，原鹿氏也有意遮挡原觅雪的面容。
原竟上前了一步，目视着齐王：「王爷？」
齐王回过神来，受到四方投来的审度的视线，他甚是尴尬地问南莲：「想必这是原尚书的夫人和千金吧？」
「民妇见过王爷。」原鹿氏拉着原觅雪给他行礼。
「嗯。」齐王又不甘心地瞧了一眼原觅雪，原竟却被他的行为给膈应得满腔怒火。
齐王已经三十岁，长子都十四岁、世子都十二岁了，他都可以当原觅雪的爹了，却仍然惦记着她，这让原竟愤怒之余又觉得恶心！
不过别说齐王了，皇帝、太子以及百官，又有哪个房里是没有几个年轻貌美的妾侍的？哪怕年纪上能当别人的爷爷了，却也会带回去恩宠！
原烨早就发现了这里的动静，他一边与心腹谈话，一边留意那里发生的事情。当他发现原竟那慢慢难看的脸色，生怕她会克制不住，惹怒了齐王，便赶了过去：「臣原烨见过齐王！」
原烨回来了，齐王对待他的心思还是颇为复杂的，眼见时候也不早了，便先过去了。
原竟很是懊悔：齐王是一定会出席寿宴的，虽说男女不同席，可原觅雪和齐王碰上的机会却也是有的，她怎么就那么大意？！如今齐王知道了原觅雪的身份，那让原觅雪离开原家的事情就迫在眉睫了呀！
南莲一直都在注意原竟的神情，看见她脸色并不好，道：「小叔脸色不是很好，是因为风寒又复发了？」
原烨也看了过来，原竟的脸色缓了缓：「不是，只不过是策马赶过来有些累罢了。」
「那早些过去坐下歇着吧，等会儿要给皇后献礼，可不会再闲着。」原烨道。
宫里早就按礼制布置好，按照地位的高低，依次分席开来。原烨是二品的尚书，又身兼文渊阁大学士的头衔，位置则在各个王爷的下边，与他一同的便是原励与原竟。
女眷并不在这里，等向皇后行过贺礼后，她们会和皇后一同入席，与这边仅有一门之隔。
虽说五品及以上的文武百官皆可携妻女出席，但是孩子多的官员可不会把一家子都带上，他们只会带上嫡子。而原竟不过是身有官职，所以她的出现，众人并不会感到意外。
时辰一到，皇帝和皇后便在宫人的搀扶下缓缓走来。百官纷纷朝拜，紧接着听皇帝与皇后讲话，而后才是百官献礼的时候。
皇后自皇帝还是皇子的时候便陪伴在他的身边，虽然后来年纪大了，也不是很受宠，可皇帝与她始终相敬如宾。只要皇后没有什么过错，他也不会动废后的念头，故而皇后的生辰，皇帝也会大肆操办。百官赞赏、祝贺皇后，皇帝也会感到高兴。
原竟跟着原烨、原励上前去贺寿的时候，总觉得皇后的目光在自己的身上转来转去，而且她对自己的问话也总多了一些。其实不仅是对她，对别家的公子都这样。
众人都还未入席，那些女眷便也就呆在自家人的身旁。而南莲与她的父母聚首后，便被调皮不守礼的皇室子女给拉到了一起。
她们在私底下偷偷地议论着场上正在给皇后贺寿的各家子弟。
「瞧，那个便是原尚书的次子原竟，长得可真是俊俏！」一个蒙着面纱的女子说道，南莲的目光从场上收回来，放到那个女子身上。她记得她，是皇帝的十一公主，封号虚华。
虚华公主年十七，虽然过了及笄年，但是却仍未出嫁，而她也正值豆蔻年华，难免会对一些有才华的人芳心暗许。
「十一皇妹，那原竟可是一块难啃的骨头。」另一个女子用慵懒的声音说道。
「四皇姐，这是何解？」
四公主是皇帝的第四位公主，封号落华，她的年纪与南莲相仿，眼睛里的锋芒却掩藏不住。她未曾嫁人，却也不挂面纱，且在这种场合胆敢素面朝天，只是她嫩滑的肌肤倒让人看不出她其实并未作打扮。
她笑了笑，并未解释，反而问南莲：「芬怡你嫁入原家多时，想必对你的小叔有所了解，何不给十一皇妹解释解释？」
「芬怡对小叔并不是很了解。」南莲一脸平静地说。
「方才本宫在门外瞧见芬怡与原竟眉来眼去的，还以为你们对彼此都十分熟悉，原来竟是本宫看错了，真是失礼了。」落华公主冷笑道，明眼人都能察觉到落华公主对芬怡并不友善，只是也不知这不友善来自于何事。
南莲也不生气，笑了笑：「落华，看来你对小叔是十分了解了，难不成落华是对小叔——」南莲的话说到一半也就不说了，留给别人无限遐想空间，特别是对一群无所事事只有以八卦度过日子的女人来说。