太子生死未卜，成王赵王齐王虎视眈眈，梁王年幼愚钝，晟儿还在襁褓之中。楚王和赵王成王周旋多年，太明白承元帝的心思，仅凭当年此二人敢暗中对太子下手，两人就绝了继承大统的希望，因为承元帝不会允许，只要有其他选择，他都不会允许暗害太子的人坐上自己皇位。
所以在这种情况下，承元帝暂时不会动他，只要没有直接证据证明自己暗害太子，他都暂时不会动他。而承元帝既然能来到这间宫室，就说明他心中还是相信自己没有暗害太子。
作为一把刀，为承元帝所用多年，能得到这点信任让楚王觉得即庆幸又悲哀，但这也是楚王此时唯一可以依仗的。
承元帝听了楚王的话，冷笑：“你不会，但不代表你那好王妃也不会。别以为朕不知道你那王妃舍不得将晟儿过继给太子，如今为了不将自己儿子过继出去，竟然蠢得敢对太子下毒手。”
听到这话，楚王的心顿时跌落谷底。
当初九娘为了撇清楚王府与流言的关系，特意亲自出面‘辟谣’，可恰恰也是因为此举，留下了可将她致死的把柄。楚王妃不愿将自己儿子过继给太子，却是被承元帝逼迫，心生不忿，于是暗下毒手……
听了这话，楚王才突然发现，此时面临最大危机的竟不是自己，而是九娘。以承元帝的心性——
他强忍镇定，开口问道：“不知父皇可否告知儿臣，事情到底是怎么回事？”
承元帝冷眼看他，看了许久才道：“阮荣海你来告诉他！”
一旁站着的阮荣海，赶忙上前将事情大体情况诉说了一遍。
其实事情并不复杂，不过是上午九娘来到东宫，献上了一株药材，这株药材刚好正得太子用，于是便给太子用了，哪知这药材中下有剧毒，太子当下中毒昏迷不醒。
这手段并不怎么高超，甚至简单至极，可九娘上午明明没有来东宫，而是半道转回了。那么怎么会成了九娘入宫献药，甚至让太子中了毒？
一时间，无数的念头在楚王脑海中划。他面色凝重道：“儿臣的王妃上午并没有入宫，半路因为发生了一些事情，晟儿受惊，便转回府了。”
承元帝冷笑，心中对这儿子十分失望，竟然为了一个妇人睁着眼说瞎话。作为其口舌的阮荣海赶忙上前一步，叹道：“楚王殿下，您就不要替楚王妃托词了，东宫这么多人，上午楚王妃入宫的时候，很多人都看见了，不是她又是谁。若是您不信，可以问问阮侧妃，那药材是楚王妃亲手交给阮侧妃的，当时一旁侍候的宫人内侍可是不少呢。”
阮荣海背对着承元帝，向楚王连连递着眼神，大致的意思就是先自保，这种情况能将自己保下来已经很不错了。要知道不过是这两个时辰不到，东宫这里便拖出去了不少人，下场如何，自然不言而喻。
楚王并没有理他，拱手面向承元帝：“父皇，儿臣以性命担保，此举绝不是九娘所为，其间定有蹊跷。”
“好好好，你很好。”承元帝脸庞涨红起来，须发怒张，好不容易压下来的火气又飚了起来。他手动了一下，大概是想找什么东西砸过去，不过他手边空无一物，最后只得怒击了一下牙床上的小几，骂道：“都到了这个时候，你还替她说话，真是被她迷惑的不轻！此女张扬跋扈，心思恶毒。她害太子如此，朕不会放过她的，你就死了这条心吧！”
“陛下，楚王殿下也是一时糊涂了，您可万万不要生气，注意龙体。”阮荣海弓着腰小声劝道，又转头对楚王说：“楚王殿下，还不赶快和陛下认错，这种事情若不是有实打实的证据，陛下也不会生这么大的气。”
楚王深吸了一口气，低头拱手：“儿臣知错，万望父皇注意龙体。可——”他顿了顿，依旧坚持：“但儿臣所说绝无虚言，此事确实与九娘无关，是有人陷害。”
见承元帝又要大怒，楚王急急说道：“儿臣不是为别人，而是为晟儿，晟儿不能有一个谋害储君的亲娘，儿臣也不能有一个谋害储君的正妃，哪怕她是死了！”
最后这一句话，楚王是看着承元帝的眼睛，一字一句说出来的。
话音落下，整个殿中霎时安静下来，承元帝扬起的手悬在半空中。
楚王又在赌，赌承元帝对晟儿的心思。若是太子不成了，承元帝很可能会按着之前的打算行事，将晟儿过继到太子名下，以承继香火，所以晟儿不能有一个谋害太子的亲娘。
“儿臣请求父皇给儿臣一个机会，查明事情真相，还皇兄一个真相，还九娘一个清白。”
父子二人的眼神在空中交汇。
良久——
“好，朕给你这个机会！”
说完，承元帝便站起身，拂袖而去了。阮荣海看了楚王一眼，急急追了出去。
承元帝的脚步很快，似乎心中有无限的怒气无处可发，阮荣海缩着脖子在一旁亦步亦趋。
突然，承元帝停下脚步：“先留她一命。”
阮荣海顿时打了一个激灵，像似突然想起什么，应了声是，便匆忙下去吩咐了。
*
九娘静静的坐在木榻上。
这宫室极为破旧，室中摆设十分简陋，除了一榻一屏风和几个破箱子，便再无其他物。整个宫室里散发着一种浓重的霉味儿，刺鼻难闻，九娘还不知道皇宫里竟然还有这种地方。
阴冷潮湿，只有一扇小窗子，从外面透射进来微弱的亮光。屋中没有地龙没有炭火，天气本就寒冷，九娘只不过坐了一会儿，便感觉一股寒意往骨头缝里钻。
只是如今她顾不得这一切了，满脑子都是楚王如何，府里如何，儿子如何……若不是发生了什么大事，她不可能被人丢到这种地方来……
不知过去了多久，门吱呀一声从外面打了开来。
九娘侧首望去，便看到两名宫人嬷嬷打扮模样的人走了进来。一人手里端着一个托盘，一个上面放着一条白绫，另一个上面则放着一个小瓷瓶。
九娘瞳孔一缩，整个人都站了起来。她再不知事，看到白绫，心里也该明白了。
这是来要她的命？
到底发生了什么事，竟然一点转圜余地都没有？到底是谁想让她死，难道是承元帝？
“楚王妃，奉陛下口谕，咱们来送你一程。”
九娘忍不住往后一退，跌坐在木榻上，她拔下头上一根簪子，紧紧的捏在手中。
“我要见陛下，我要见我家殿下。”
其中矮胖的宫人嬷嬷笑得十分恶意，“楚王妃您还是别挣扎了，这是哪儿啊，这是掖庭。陛下下的命，谁敢质疑，你痛快点，也少给咱们找事。咱们办完了差，还要回去复命呢。”
“就是就是，您是选白绫呢，还是选鸠酒？让奴婢来说，白绫要快点儿，但是死相难看，鸠酒虽然痛苦了点，但好歹也好看些。让奴婢来说，您还是选鸠酒吧。”
这两人一唱一和，竟然完全无视九娘存在，自己就给九娘定下了死法。见两人这副处之泰然的模样，估计以往这种活计也没少干。两人一面说着，一面便将手里的东西放下，矮胖的那个嬷嬷拿着那瓶鸠酒，便向九娘逼来。
“滚！”
一道银光闪过，嬷嬷手一瑟缩，捂着手便痛呼出声，手里的瓶子也掉落在地，碎裂开来。再一看，竟是手上多了一道血口子。
那嬷嬷又气又怒，大声骂道：“好哇，你竟然敢伤人，不愧是张扬跋扈的楚王妃。不过今日你落在我二人手里，也算是你活到头儿了。”又转头骂旁边那高瘦的嬷嬷，“你死了啊，还不上来给我帮忙，她既然敬酒不吃吃罚酒，咱们也用不着给她留体面了。”
说着，便拿了那条白绫，竟是两人硬压着九娘想往她脖子上套来。
九娘眼露绝望之色，手持发簪胡乱挥舞，另一只手则摸上手上的戒指。