他将萧如带进宫面圣，其间并没有透露出太多的消息，甚至连幕后的赵王提都没提。其实有了萧如的这张脸，便足够说明一切了。他因为某些忌讳，不能让萧如出言指证赵王，但承元帝并不是傻子，他自然会去想会去查。
萧如为什么会莫名其妙失踪？失踪以后再次出现，为何会变得如此和萧九娘相似？若是此举成功后，得利者又是谁？
事情并不难查，楚王让长丰留了几条尾巴在外面，只要承元帝顺着线去查，自然会查到幕后主使者是谁，其实甚至不用查，猜都能猜中。
而这其中更为让楚王有些讶然的，就是整个事过程中承元帝的态度。
也许之前太子中毒，他确实很恼怒，可当太子脱险清醒之后，他那股愤怒便理智的消失了。
楚王突然意识到一个真相，承元帝也许会收拾幕后主使者，但绝不是此时，失去了赵王（或是成王）的牵制，三足鼎立的局面便会毁于一旦，他和太子会彻底被人忽视，大势将彻底倾向另一边。毕竟对于过继一事，许多人虽心知肚明，可私底下赞同的却没几个。前阵子承元帝没少暗示心腹官员提议此事，可朝堂上附议之人却是寥寥无几。
一个年幼的皇太孙，和一个成年的皇子，瞎子也明白该选哪个。为官者官途不过短短数十载，待储君长成，这朝堂上的官员还能剩下几个，还不如支持成年的皇子，从龙之功轻而易举便能得到。
楚王看向遥远的天际，远方一片片宫殿群巍峨。
他默默的想，也许他之前完全想错了。
*
九娘在掖庭的这几日过得并不差，除了所住的宫室有些破旧不堪。
每日三餐都会有人给她送来吃食，这些吃食也许不若她平日里用的精致，但绝不是残羹剩饭，也让她能够吃饱。她以往也不是没有吃过苦的，饭食虽是有些难以下咽，但为了自己的身体，她并没有拒绝。
被褥也是全部换成新的了，因为天气寒冷，甚至有人给她送了炭盆。除了不能出去，九娘的日子过得还算安逸。
又是一天清晨，早早便有人给九娘送来早饭。
早饭很简单，不过是一碗稀粥，两个馒头，还有一碟腌菜。九娘就着腌菜慢慢的喝着稀粥，吃着馒头，一顿饭吃了许久，才用完。用了早饭，九娘将盘碗放进食盒，便围着屋中开始走动。走了一会儿，她感觉到身上热了，才又回到木榻上坐下。
被困在这方寸之间，她每日除了坐，便只能躺，若不是相信楚王的信念一直支撑着她，她恐怕早就坚持不下去了。她每日最安然的时候，便是将自己脑袋全部放空，什么也不去想，这样就能安稳的渡过一日。
门外突然响起了一阵动静，紧接着九娘听见有人开门锁的声音。
她静静的想着，早饭已经送过来了，难道还有什么事吗？
正想着，门从外面打开了，一道偌大的光柱直接照射进来，将正对着门那处照得更亮，也显得其他处更为阴暗。
每日给她送饭的那名内侍慌慌忙忙跑了进来，扑通一下跪在她的面前。
“王妃大喜，楚王殿下来接您了。”
九娘有着片刻的怔忪，很快她便站了起来，快步往门那处走去。到了门前，她反而有些怯怯了，依着门框用手半挡着眼去看庭院中的那人。
今日难得有太阳，他一身规制亲王冠服，淡金色的太阳光洒射在他身上，仿若给他添了一道金边。九娘突然觉得有些羞于面对他，她忍不住摸了摸自己的脸，又去看身上的衣裙，她已经多日未曾梳洗过了。
她有一种想躲开的冲动，却见他挑起俊眉看她：“怎么？舍不得离开这里？”
几乎与话音落下的同时，九娘便来到楚王身前。
“殿下。”
楚王薄唇动了动，似乎想说什么，他伸手握住九娘的手，吩咐常顺：“走吧。”又对九娘说：“回去再说。”
出了这座小院，九娘才发现自己身处在什么样一个地方。
入眼全是灰色，灰色的宫墙，灰白色的屋子，以及灰色的屋顶。一路往外走去，沿道跪了许多身着灰色衣衫的女人，这些人有老有少，年纪不等，但俱是满脸麻木之色。其中也夹杂了几个身着其他颜色衣裳的人，这些都是管理这些罪奴犯妇的女官。
这掖庭宫分了几个部分，而九娘这几日所待的地方便是关押罪奴犯妇的所在。
这里有犯官之女，有犯错的宫人，甚至还有妃嫔。来到这里后，无论你之前是什么身份都不重要了，要么便是被幽禁起来，要么便是日日劳作不休，还有一种下场就是死。就如同九娘之前方才到这里一样，差一点就那么死了。极少有人能安然无恙出去的，更何况是有人亲自来接，且那人还是个男人。
男人对掖庭来说，是根本不可能出现的生物。所以这些人虽是恭敬的趴伏在地，但还是有人偷偷抬起头去偷看，甚至有不少女官也忍不住想看两眼。只是眼神在扫视到对方衣衫下摆上的金色的龙纹，便瑟缩了回去。
这种环境让九娘极为不舒服，她忍不住紧了紧自己的手，楚王眉头微蹙，低声对常顺道：“走快些。”
出了这道宫门，便见宫门处停了一辆马车。
九娘和楚王上了马车，常顺坐在车前副座，马车便沿着这条很长的巷子，往外行去。直到出了皇宫，九娘才终于松了一口气。
她看向楚王，一时之间突然不知道该说什么才好。
“你——儿子还好吗？”
楚王点了点头，没有告诉九娘那小东西十分闹人，每日都得他哄着才能入睡。明明还不大，连话都不会说，却晓得折腾人了。
“你……”
九娘还在斟酌说什么，人已经被拉入怀里了。
“本王很想你，儿子也很想你。”
九娘忍不住想笑，伸手环上他的脖子，“我也是。”
眼泪却顺着脸颊滑落了下来。
到了楚王府，又是一片混乱。
莲枝几个也不知从哪儿学来的，九娘还未进正院大门，便放了火盆让她跳过去，还找来了艾叶轻轻抽打她身上，并在她身后洒了盐，说是去晦气的。九娘一一照她们所言做了，之后一路直往正房而去，木木已经被奶娘抱着在正房里候着了。
一见到许久未见的儿子，九娘便忍不住脚下快了几分，小奶娃木木先是有些疑惑的看着九娘，跟着似乎认出来人是谁，便伸出手来‘噢、噢’的让九娘抱。
九娘喜笑颜开，伸手去抱，哪知木木却是一躲，然后又伸手噢噢噢。九娘回头一看，才发现儿子伸手的对象竟然不是自己，而是楚王。
心猛地一酸，又有些窘，九娘分明看到楚王望她眼神中的笑意。
强压着满腹憋屈，九娘先去了浴间沐浴更衣，出来后见楚王正半倚在软榻上，木木坐在他的面前，两人正玩得开心。
玩的游戏十分蠢，却是木木一直乐此不疲的。就是两个人拿着一个玩具丢来丢去，你丢给我，我丢给你，每逢木木自己丢的时候，他便会乐得咯咯大笑。
见九娘出来，父子俩望了她一眼，又自顾自玩去了。
九娘突然发现一个很恐怖的事实，她离开不过几天，向来黏她的儿子竟然叛变了。这致使她烘干了头发之后，抱着儿子可是好生亲近了一番，直到木木显得要更亲近她一些，她才得意的去看楚王。