“放心吧，不就宫女脱籍吗，哪天我见皇上心情好，替你讨个恩典就是了。”男子按捺住不耐烦，嘴里哄道。
“真的？”女子又惊又喜。
“千真万确。好了快走吧，别惹人耳目。对了，别忘了继续打听，还有什么发现及时告诉我。”
“那……我先走了。”女子依依不舍道。
男子点了点头，目送她钻出树丛，左右张望一番，提着裙裾小跑而去，从鼻子里轻哼一声：“蠢女人。”径自穿戴完毕，转过墙根，走出庑门，赫然是紫衣卫校尉谢豫。
他边走边在心中琢磨，这听来的几句只言片语虽不清晰，连起来却也能见几分端倪。看来历王软禁于清曜殿时，与左景年有一腿是必然的了，难怪要向皇上讨要他。左景年大约也愿意，不然不会说什么效命驱策。
“呸！”谢豫不屑地啐了一口，“什么忠心耿耿、救驾有功，还不是靠卖屁股上的位！难怪隔三岔五就往清曜殿里钻，给人玩儿上一个月换连升三级，他倒会精打细算！”他语气虽鄙夷，心底却有些懊悔，当时那么多监守的紫衣卫，王爷只赐了两碗蛇汤，可见对他也是有些意思的，偏这个左景年会顺杆子上树，抢到他前头去了。否则如今当上郎将的，应该是他谢豫！
他满腹恼忿不平，想起历王的容貌，心中又痒又燥，对左景年更是恨之入骨。
私通诏囚、勾引王爷、秽乱宫闱，光是其中一个罪名就足以令他死无葬身之地！要是皇上追究起来，十个王爷也保不住他。如今的问题只在于，怎么将这事不露痕迹地捅到皇上面前，自己又能从中渔利……谢豫目光阴鸷地抿紧了嘴角。
御书房内，印暄正连夜在灯下批阅折子。
按朝制，六部的奏折统一递往内阁，由三名内阁辅政大臣审阅，将统一后的批复意见附在折子下面，称为“票拟”，再上呈皇帝朱笔批红，方可定夺。如此一来，便可大大减轻皇帝的政务负担。但有两处奏报，除了皇帝亲阅，再无第二人可以得见，那便是来自紫衣卫与“鹰哨”的密报。
眼下正有一份紫衣卫密报呈在印暄面前。他由头至尾、一字一字看完后，慢慢拢起了眉峰，冷笑一声：“朕还没下手呢，倒有人蹦跶起来了。”
一旁研磨的魏吉祥轻声问道：“紫衣卫中有人不老实？”
“是朕这个小六叔不老实。”印暄屈指扣着密报，“瞧见没有，说他与一名曾监守清曜殿的紫衣卫私交甚密。今日还明目张胆地差人来向统领要人，统领不敢做主，这才合着这份匿名举报一同送到朕这里来。你可知，这名紫衣卫是谁？”
“是谁？”
“朕刚刚提拔的郎将左景年。”
“这个……似乎有些令人难以置信。”魏吉祥谨慎地道，心想历王若真想收个紫衣卫当侍从，直接向皇帝讨要便是，何必过问紫衣卫统领，多此一举。
“空穴来风，未必无音，朕倒要看看，这两人的私交究竟有多密。”印暄淡淡道。
魏吉祥问：“皇上打算如何处置？”
“静观其变。”
“静观其变？”
“若举报之事为真，历王自然会向朕提起讨要，若为假，便是有人蓄意诬陷。不论是私通之人，还是诬陷之人，都在这一批监守过清曜殿的紫衣卫中。”印暄顿了一顿，“你上次说，共有多少人？”
“共是五十二人。”
印暄慢慢笑了一笑，“朕已决定如何处置这批紫衣卫了。”
魏吉祥低头问：“要灭口吗？”
“不，朕要将他们赐给历王作侍卫。”印暄道。
“对呀，一旦他们成为历王亲卫，自然不敢去嚼主子的舌根，倘若口风不紧，皇上便可以历王的名义暗中除去，如此一来也不怕整个紫衣卫人心动荡。奴婢怎么就没想到这么好的法子！”
“不过，朕交到他手上的，只有五十人。”
魏吉祥心念数转，顿时凛然于年轻天子深沉的心思：被除名的两人中，其中一人必是左景年，无论举报是真是假，皇帝都起了疑心。倘历王不提他最好，皇帝爱才，势必收归己用；倘历王所讨要的正是他，他必死无疑。另一人，恐怕就是举报者了，无论他隐藏得多深，皇帝想要将他掘出灭口，亦非难事。
只要与历王之事有关，皇帝绝不会手下留情。一念及此，魏吉祥更是提心吊胆，再次告戒自己，唯有守口如瓶，方能保全性命。
翌日傍晚，印暄在御花园信步时，远远便见印云墨独坐池边垂纶的背影。他示意宫人不必随侍，一个人走过去，悄然站在他身后看。
“皇上说我这一竿能否钓上大鱼？”印云墨头也不回地低声问。
印暄想起他关于“金口玉言”的怪论，无声笑道：“能。”
“什么颜色？”
“来做赌吗，朕赌红色。”
印云墨失笑：“这么肯定，该不会这一池子放养的都是红鲤吧？”
印暄也笑，“朕总要赢你一次的，赌不赌？”
“好，我赌……黑色。”印云墨道，“赌注是什么？”
“若是你赢，这皇宫里无论你看中了哪一样，朕都赐给你。若是朕赢……朕要你做一件事，你不得拒绝。”
“什么事？”
“等日后朕想好再说。”
印云墨摇头叹道：“狡猾。也罢，赌就赌。”
片刻后，水面上的浮标有了动静。
“嘿，上钩了！”印云墨兴奋地叫道，腾地起身拽动鱼竿，“力气够大的，肯定是条大家伙。”他一面拖着竿遛鱼，一面转头对印暄炫耀。不料鱼线那头猛一使劲，将他拉得一个趔趄，眼见往水面栽去。
“小心！”印暄右手一抄，拦腰将他抱稳，左手握住了竿，助他遛起鱼来。
足足扑腾了两柱香，那鱼才显力竭，被拖上岸来。
“看，黑色的！至少十斤重！皇上，你又输了，哈哈……不用懊恼，等晚上红烧了，我分你半尾。”印云墨得意洋洋地将鱼放进水盆里。
印暄狠狠瞪着那尾通体乌黑的大鱼，“怎么可能，明明一池子都是红鲤……你事先染了色！”
“就算我染了色，也不能保证上钩的就是它呀。”印云墨笑，“愿赌服输。”
印暄不甘心地检查过鳞片，找不到一点猫腻，只得板着脸道：“好吧，这回又是你莫名其妙地赢了！想要什么，说吧。”
“只要是这皇宫中的一样，什么都可以？”
“不错，君无戏言。”