说起这个，刀疤来气，“别提他了，最近和一小姑娘缠到一块了，甚少来赌场，女人乡温柔冢，我算是明白了。”刀疤翘着二郎腿，将骆驼和那小姑娘的事儿说了，其实也没什么好说的，要债途中，骆驼翘着人家小姑娘有两分姿色便动了心思，死皮赖脸凑上去，可能对方家里不同意，这会儿天天往人家家里跑讨好未来岳母岳父呢。
刀疤不想谈骆驼，端直身子，严肃道，“卫洪背后哪有什么人？他得罪温老爷，温老爷说了抓着卫洪要把他送去县衙。”温老爷和县衙的人有关系，不知温老爷有，木老爷也有，否则，依着两家赌场做的事儿，县衙早就派人将赌场端了，知县老爷也不是个好的，见钱眼开，不过那些不是他们该过问的，有自己的日子过就好。
沈聪并未过多纠结骆驼的事儿，手转着手里的碗，反问刀疤道，“如果当初温老爷下令要把你送去县衙，你怎么办？”
刀疤没有多想，“还能怎么办，收拾包袱走人啊，此处不留爷自有留爷处，路引我随时备着呢。”说到这，刀疤若有所思，看了眼外边，没有人在门外探头探脑，路引是他们能去其他地方的关键，早几年，沈聪未雨绸缪，偷偷办了三张路引，他们仇人多，哪天活不下去了，靠着路引能光明正大离开不被盘查，赌场里，就他和沈聪有，这时大张旗鼓的说出来，若被人发现，或许连最后的机会都给堵住了。
沈聪不计较他嗓门大，缓缓道，“咱都能想到往外边讨，卫洪却冒死留下来，你猜是为何？”起初，沈聪以为卫洪逃走了，并没当回事，在赌场混久了，自然而然懂得为自己留条后路，他早些年就看明白了，卫洪年纪大，在赌场多年，哪会不清楚其中利害，却冒险留下来，不是卫洪不怕死，而是他笃定有翻身的机会，“亏得你没下手，否则，这会你该遭殃了。”
刀疤不明白，“老子真对他下手，要他连还手的余地都没有。”
沈聪挑了挑眉，抿了一小口茶，皱眉道，“这茶是昨天剩下的？”放下碗，没再动，卫洪受温老爷器重背后还有原因，沈聪不紧不慢说给刀疤听，刀疤睁大了眼，“不会吧，他竟有这个能耐？”学沈聪喝了一大口茶，随即全吐了出来，碎骂道，“是没钱了还是怎样，这茶都坏了。”
沈聪不动声色，“否则，这么大的事儿为何温老爷不计较，刘柄明明立了大功反而被温老爷处置了？”沈聪顿了顿，“不过是我猜测的。”
刀疤信他的话，“你素来心思敏锐，从没看错过人，该是没差了，你说木老爷身边，卫洪会不会也有人，难怪早些年木老爷和温老爷不相往来，今年改了性子，称兄道弟的，若真是卫洪在背后搞的鬼，我们怕是有麻烦了。”
沈聪垂首沉默，想了想，道，“今年卫洪玩不出其他花样，顺风赌场杂事多，温老爷放过卫洪，可赌场少的银子卫洪得填上，自顾不暇。”
刀疤点头，挪了挪凳子，朝外边瞅了眼，问起另外件事儿，“上回你说咱赌场有包藏祸心之人，到底是谁，老子把他抓出来，保管要他半死不活。”
“再等等，卫洪那边会有动静的。”沈聪别有用意的看了眼刀疤，一字一字顿道，“咱多少年的交情，兄弟们也同生共死，别瞎怀疑人，你心里藏不住事儿，容易惹麻烦，什么事儿听听韩城的，方才那番话你说给韩城听，多少年的思想，别让杉子寒心。”
刀疤有心多问两句，怕坏了沈聪的事儿，又忍住了，想到赌场给沈聪准备的年礼，起身回屋，背了个背篓出来，笑呵呵道，“这是兄弟们孝敬你的，对了，明年可以多做几扇门，韩城他们出门要债，专门挑其中的门撞，你的门卖得不错，可以做小扇点的，院子门大，房屋的门稍微小些。”
沈聪让他们不遗余力的想法子将门卖出去，还是韩城想的办法，出门要债，瞅准了机会就踢门，那些门有些年头了，一脚下去便坏了，他也不给对方机会，随口就让兄弟们把门装上，开口要钱，还不出债不要紧，门的钱得立马兑现，一来二去，有些人家的门都换了好几回了。
长此以往，卖门能挣不少钱，虽然，要债还抬着门，多少有些不合事宜，不过能达到目的就好，和沈聪说了，拍着胸脯道，“这法子好吧，那些人舍不得花钱换门，我就给他们这个机会，还能吓唬人。”
沈聪抬手在他头顶敲了下，刀疤以为沈聪不高兴，谁知，沈聪勾着唇，嘴角缓缓扬起笑来，“做得不错，明年的事儿明年再说，过年后和兄弟们来家里，大家团年，家里没有走动的亲戚，你嫂子也无聊，你们去了，给家里添添喜气。”
刀疤笑得合不拢嘴，“那好，阿诺妹子厨艺好，光是想着她做的饭菜我就流口水了。”
走的时候，许多人出来和沈聪道别，刀疤搂着沈聪肩头，一一将人拽开，“走远点，别想着过来攀交情啊，该干嘛干嘛去。”
沈聪想起邱老爹背篓里的肉被偷了，让刀疤得空把肉拿回来，刀疤气得握紧拳头，指节咯咯作响，“好小子，邱叔的主意他们都敢打，小五，小五出来，去镇上给我把刘二他们找出来，谁今天偷了块猪肉，给我拿回来，竟然把心思动到聪子头上，那帮人是不想活了。”
小五找着事儿做，开心不已，其他人也跟着小五出了门，沈聪许久没来赌场了，大家兴奋不已，留沈聪下来吃饭，刀疤也有这个心思，拽着沈聪往回走，“下午再回，等小五他们把肉拿回来，中午咱兄弟聚聚。”
小五回来得快，五六个人，人人手里提着肉，“聪哥，你瞧瞧哪块肉是你的，刘二他们收获颇丰，肉全在这里了，还有糖包，瓜子，你要啥，和我们说声，都给你拿回来。”
沈聪哪记得住是哪块，顿道，“给他们拎两块回去，让他们以后眼睛放尖点，别见人就往上凑，下回再被我瞧见，就不是这般简单了。”
小五点头，挑了两块小的给刘二他们还回去，剩下的装在旁边背篓里。
晌午，韩城才带着人回来，摊开手里的钱，吐出口浊气道，“聪哥的话管用，好几家掌柜的虽然犹豫，不过仍然给了银子。”说着，把钱递给沈聪，沈聪看都不曾看，径直让刀疤收着。
沈聪在，大家伙情绪高涨，不嫌冷，将桌子放到院子里，以茶代酒，吃得不亦说乎，吃到一半，看骆驼从外边回来，刀疤热络的招手，“赶紧过来，今天聪子来了，你小子真是整天不办正事儿是不是？”
骆驼来赌场是木老爷的意思，起初大家以为他是木老爷的亲戚，骆驼说他跟人打架快死了是木老爷救了他，救人一条命送佛送到西，木老爷便让骆驼来场子混口饭吃。
骆驼似是没料到这么多人，神色一怔，随即，脸上堆满了笑，“最近这些日子忙得不可开交，毫无进展，刀大哥就别再取笑我了。”站在沈聪身后，规矩的叫了声，“聪哥。”
沈聪表现得不冷不热，“坐下吃饭吧。”
刀疤踢他一脚，“还不赶紧抬凳子去。”
边上的韩城瞧着沈聪阴郁面色，再看回屋的骆驼，神色若有所思，那件事他怀疑是李杉做的，无奈一直抓不到把柄，而吃饭前，刀疤叮嘱他别怀疑多年相处的兄弟，还说这话是沈聪说的，赌场这两年没有来人，即使来了都是些半大的孩子，不成气候，他一直想不明白，看到骆驼了才好似有人醒悟，赌场里如果有新来的人，就是骆驼了，来赌场三年多了。
骆驼出来，韩城便收回了目光，瞅了眼边上低头默默吃饭的李杉，目光复杂。
这边吃得热闹，另一边，邱艳和沈芸诺刚收拾了碗筷，肖氏来了，下着雪，肖氏肩头飘了不少雪花，站在院门口，一脸是笑，“今天我也去镇上赶集，怎么没瞧见你们，早知道，和你们一块了。”
她和杨氏去镇上置办年货，出城门后听说邱老爹和邱艳坐着牛车回去了，还是沈聪给的钱，肖氏懊恼不已，如果她和杨氏手脚麻利些，和邱老爹一道，也能顺便搭个顺风车。
邱艳哪看不出肖氏心底的想法，从灶房探出半个身子，晃了晃湿哒哒的手，“什么事儿二伯母进屋再说，我和阿诺洗碗呢。”邱老爹买的肉被人拿了，只得去村头买了块大的，一半过年吃，一半等邱艳和沈聪初二回娘家吃。
肖氏眼神往屋子里瞧，听说邱老爹背上的背篓装满了东西，应有尽有，她想着那得花多少银子啊，想瞧瞧有没有可以立即拿出来吃的，尝尝味道也好，听了邱艳的话，她不情不愿往灶房走，向邱艳打听道，“听说四弟买了两背篓东西，怎么不挑个担子，背篓能装多少？”
邱艳回灶台边，试了试锅里的水温，提醒沈芸诺不用放柴了，正欲回肖氏的话便听她一惊一乍道，“怎么洗个碗还烧水，废柴，不是浪费吗？”
吓得邱艳手里的碗掉了下去，捡起来继续洗，道，“天冷，洗冷水怕长冻疮，我瞅着柴房堆得柴火多，够着呢。”邱艳说的实话，秋收前后，沈聪去山里砍了许多柴回来堆着，平日邱老爹一个人在家，用到明年夏天不成问题，加之，今年收完玉米的玉米芯还搁着没烧呢，家里不缺柴。
肖氏仿佛恍然大悟，“瞧着我这记性，忘记聪子干活速度快，砍柴也是个中能手。”秋收后，大家争先恐后的去山里割草砍柴，才发现，头顶能够着的树枝许多被沈聪砍了，沈聪干活一个顶两个，更别说还有两天，沈聪那帮兄弟过来帮忙，山里的柴被他们抢了好多。
想到这，肖氏心里泛酸，家里就邱老爹的女婿都快赶上儿子了，什么活都抢着做，在外边认识一帮兄弟，人多力量大，他们全部过来帮忙，邱老爹田地的活估计一天都忙完了，“对了，怎么就你和阿诺，聪子呢？”
“有点事儿，下午才回来了，二伯母来可是有事儿？”
“我能有什么事儿？天气冷了，又快封山了，你大堂哥回来，家里多个人照应，我闲下来就这家坐坐那家逛逛，对了，你知道吗，你月堂姐又回来了？”说起大房的事儿，肖氏眼睛都亮了，邱艳哭笑不得，故作好奇道，“哦，是给大伯母送年礼回来的？”
“隔过年还有近两个月呢，王家什么时候这么早的会让她送年礼回来，还不是在王家和王田娘吵架了。”说起邱月，肖氏撇嘴，也是前些日子她才知晓王旭中意邱艳，当初频频来青禾村是为了邱艳，可惜她两个女儿长相一般，否则，倒是可以考虑嫁进王家，如此一来，里正的位子可就是她家的，奈何，她没有这个福气，忍不住叹了口气。
“怎么了？”
肖氏拉回思绪，摇摇头，道，“没什么，想着你二伯母是个没福气的罢了，月儿嫁给王田也有三年了吧，肚子迟迟没有动静，王家那边估计想休妻了呢。”肖氏不是看邱月不顺眼，而是她在严氏手里栽过跟头，邱月像严氏，心思也是个深沉的，王家想休妻，估计不能，王田跟着邱月回来的，两人收拾了包袱，像是要在邱家长住。
肖氏和邱艳说了，忍不住向邱艳打听她和王旭的事儿，沈芸诺在，有些话不好问，肖氏支开沈芸诺，“阿诺，我陪着艳儿吧，天冷，屋里烧着炕暖和，你赶紧回屋去，别着凉了。”
沈芸诺看出她有话要说，笑着点头，径直出了灶房，人走了，肖氏才凑到邱艳耳朵边，“听说王秀才弟弟王旭对你有意思，当初你怎么就没答应呢？王家家世难道还比不上什么都没有的沈家？”
邱艳转身看了眼窗户外，沈芸诺进了屋子，该是没听着这话，目光略冷的扫过肖氏，“二伯母说什么呢，亲事向来父母之命媒妁之言，我听我爹的，难不成我能自己做主？”
肖氏不知所谓的耸耸肩，恨铁不成钢道，“你也是个傻的，你爹当时看不清，你就该劝着，王旭长相斯文，待人随和，有什么不好？”邱老爹看重沈聪为了什么她栽清楚不过，无非是怕其他人打他手里田地的主意，为自己找个守住田地罢了，沈聪那种恶汉，谁得罪得起？
她撇撇嘴，没有将心中所想告诉邱艳，问邱艳，“王旭对你可还要心思？”
“二伯母说什么呢，王夫人张罗着给他说亲呢，我和阿诺□□子过得好好的，两不相干，有什么好混为一谈的？”
肖氏不相信，邱老爹过生，王旭巴巴过来分明是有讨好的意思，依着邱月的心思，哪会不早不晚刚好在邱老爹生辰那天，她抵了抵邱艳胳膊，“我瞧着王旭对你还有心思，你好好想想，王家家境好，嫁过去一辈子吃穿不愁，王旭为人老实，虽说气势不如聪子，容貌两人可是不相上下。”说这话的时候，肖氏脑海里浮过沈聪清冷沉寂的脸，不得不承认，王旭各方面都不错，然而在沈聪跟前总觉得差点什么，视线落在邱艳修长的睫毛上，认真思索着，待见邱艳转身把碗放进碗柜，她才如醍醐灌顶，明白王旭差了什么。
和沈聪相比，王旭更像不谙世事的少爷，衣来伸手饭来张口的那种，沈聪则不同，做饭洗衣服干农活样样不差，在王旭跟前，经历过的事情多，浑身散发着沉稳，遇事处变不惊，王旭在他跟前反而显得有些小家子气了。