“请问沈聪在吗，我是兴水村裴家的，有点事儿想和他说。”小五拧着眉，看向院子另一头的邱艳，邱艳身形一顿，留意着身侧的沈芸诺，好似明白对方是何人了，擦擦手，缓缓走过去，道，“聪子不在，快进来坐吧。”
来人略微拘谨，往前一步走了进来，再见着沈芸诺后，耳朵不自然的发红，支支吾吾道，“我，我想和阿诺说两句话成吗，我叫裴征。”
果然是裴三，邱艳不动声色打量两眼，没有立即开口，裴征手脚无所适从，递上手腕上的篮子，“这是点见面礼，还请嫂子不要介意。”
“进屋坐吧，我介意什么，我手边还有衣服要洗，让阿诺给你倒碗水。”外边闲言碎语多，邱艳不可能让裴征带着沈芸诺出门，想了想，有什么话，两人在堂屋里也成。
沈芸诺面如桃花，转身，快步走向灶房，邱艳随手将裴征送来的篮子放在走廊上，继续洗手里的衣衫，两人说话的声音小，邱艳听不清说了什么，不过大多是裴征说，沈芸诺听着，不一会儿，裴征从里边走了出来，侧目望着一侧的沈芸诺，“阿诺，我先回去了，之后有空了再来看你。”
沈芸诺点头，低若蚊吟的叮嘱了句，邱艳收了裴征送来的鸡蛋和面粉，给他装了两包糕点，糕点师小五拿来的，放在家里舍不得吃，裴征摇头说不用，老实的汉子，拒绝人面色通红，邱艳递给他，“拿着吧，带回家给你爹娘尝尝鲜也好。”
裴征面色微变，快速将篮子里的糕点拿出来塞到沈芸诺手里，“嫂子，家里不讲究这些，真的不用，留着你和阿诺吃吧。”留下这句话，人疾步奔了出去，生怕邱艳追上前要给他糕点似的。
邱艳没有多问沈芸诺的事儿，待沈聪从镇上回来就会和裴家订好两人的亲事，这次打交道来看，裴征性子不差，看得出来，心里是真心有沈芸诺的，打心眼里为沈芸诺高兴。
有感情的亲事，比没有感情的亲事来得稳固，她为沈芸诺高兴。
沈芸诺主动提起裴征，两人之前见过三次面，邱艳明白是什么时候的事儿，那段时间，沈芸诺天天去山里挖野菜不让她跟着，想来见面就是那时候的事情。
裴征过来是为了村里的流言蜚语，邱艳竟然不不知道，消息都传到兴水村去了，沈芸诺缓缓道，“他说是他爹娘为了坏我的名声故意散播出来的，让我别往心里去，送来的礼物是他在镇上做工的工钱买了，嫂子如果回礼，陪他爹娘知道有这回事，估计要闹起来。”
邱艳不清楚还有这茬，听裴征说起来，他爹娘明显就不是好相处的，为沈芸诺担忧道，“他爹娘不好相处，你嫁过去岂不是要吃很多苦？”
沈芸诺觉得没什么，“他会护着我的，人活在世上，或多或少有不尽人意的地方，计较太多反而迷失了方向。”
邱艳抿唇，点头认可这句话。
十来日的光景，邱月和王田在山里没有找到求子草，沈聪回来，邱艳将邱月和王田的事情说了，沈聪不让她给邱月开口，两人毕竟是堂姐妹，没有撕破脸，拒人以千里之外不是待客之道，而且，她有自己的小九九，邱柱是里正，邱老爹住在村里，凡事需要个照应，邱柱帮衬邱老爹，总是好的，不过她没和沈聪说，依着沈聪的性子邱艳也大致明白他会说什么，沈聪该是看不起大房的，可她不得为邱老爹想。
沈聪轻哼声，走的时候邱艳还和他生气，这会儿又是倒水又是扇风，想来是怕自己生气，想了想，道，“邱月和王田在是山里找求子草找了十来日？”
邱艳点头，“恩，你走的那天他们就来了，没找着，月堂姐都瘦了一圈......”
“活该。”沈聪毫不客气道，目光如炬的盯着邱艳，“王旭也来了吧。”是陈述而不是疑问，邱艳缓缓点了点头。
“看来改日我要亲自登门找王秀才聊聊家常，王家人是闲得慌，整日无所事事的，到处走街串巷，和卖货郎抢生意不成？”沈聪端起碗，大口大口喝了几口。
邱艳忍俊不禁，“去吧，王秀才听了这话气出病看你怎么办。”
“不死就好。”放下碗，里边的水没了，邱艳又给她倒了壶水，沈聪望着远处的山，若有所思道，“过两日，我和阿诺出门，你一个人在家，我与你说说你月堂姐打的什么主意。”不让邱艳亲眼看到，她狠不下心来。
亲戚多了糟心，沈聪如是想。
邱艳以为沈聪带沈芸诺出门与裴家聊定亲的事儿，道，“用不用我也跟着？”他一男子，开口说这些，不太好。
“不用，你留在家，我和阿诺很快就回来，遇着事儿莫要失了方寸就好。”听他话里有话，邱艳动了动唇，想多问两句，沈聪已站起身，“我去山里转转，也找找所谓的求子草......”
说这话的时候，沈聪眼神意味不明，邱艳有心想跟去瞧瞧，又怕沈聪心生不喜，顿了顿，终究站着没动。
小半个时辰，沈聪从山里回来，眉开眼笑，眼里有喜悦荡漾开，像遇着什么开心的事儿似的，邱艳下意识的看向他手边，“你找着求子草了？”
☆、89|06-08-24
沈聪挑眉，笑逐颜开道，“求子草，我看她邱月这辈子都别想生出孩子来。”
见他脸上笑着，说出来的话越阴毒无比，邱月在王家的情形已经是举步维艰，肚子没有动静，王田对她再好，感情也会在日复一日的柴米油盐消磨殆尽，邱月人老珠黄，王田还能休妻花钱取个年纪小的媳妇生孩子，而邱月，什么都没有。
“你别瞪我，你的堂姐真是好能耐，以为她爹当了里正，靠着王秀才家没人敢动她，落到我手里，我让她求生不得求死不能。”沈聪语气轻描淡写，邱艳却听得明白，他是真的要下手对付邱月了，邱艳眼中，邱月有自己的算计不假，毕竟没有做过什么伤天害理的事儿。
这日，晨光熹微，沈聪收拾好院子里的活计，叫上沈芸诺出门，不忘提醒邱艳道，“你留在家，遇着事儿别惊慌，有我呢。”
邱艳点头，看沈聪面色淡然，心生疑惑，叫过沈芸诺，和她小声说了两句话，沈芸诺今年十四，，明年才十五岁，亲事越往后月好，最好在明年秋收后，沈芸诺嫁过去不用下地干活，“你和你哥说说，嫂子为了你好，怕你哥忘记这茬了。”
庄户人家的媳妇，农忙都要下地干活，是祖上留下来的规矩，有些怀着孩子的妇人都不可避免，孩子在田地里生下来的都有，沈聪疼沈芸诺，该会选择秋收后成亲的。
沈芸诺羞红了脸，诺诺的应了声好在，这才和沈聪一块出了门。
两人走了没多久，邱月和王田就来了，见院子没人，邱月心生疑惑，“阿诺和聪子呢？”
“去兴水村商量阿诺的亲事了，堂姐还要去山里？”
邱月目光闪动，又问道，“之前家里的两个彪形汉子没来，聪子怎么搞的，不担心你一个人在家出事？”
“哪有堂姐说的眼中，青天白日，谁能做什么不成？”
邱月想想也是，和邱艳告辞道，“我和你堂姐夫先去山里了，再找着求子草，估计只有等明年春天了。”
也是，春天百花齐放，绿意丛生，那会好找些，邱艳挥手，总觉得今天的邱月有些莫名的激动，牵着王田的手微微发抖，摇摇头，觉得是自己多心了，关上门，去屋里端了衣衫去小河边。
中午，邱艳一个人在家，热了早上的馍，就着碗水随意咬了两口，一个人在家，吃什么都不香，艰难的吃完一个，剩下一个她吃不下去了。
刚洗了碗出来，就听着外边传来焦急的喊声，她听出是邱月的声音，蹙着眉，急急忙忙打开门，邱月衣衫上沾了血，满脸是泪，“艳儿，快，你堂姐夫被山里的野猪咬伤了，怎么办，我一个人拖不动。”
山里有野鸡野兔邱艳知晓，野猪还是第一回听说，也害怕起来，“堂姐夫怎么样了？”
“不太好了，是我们运气不好，竟然遇着野猪，以后可怎么办，艳儿，你快帮我想想法子，你姐夫若出了事儿，他娘肯定是休了我的，你不知道，他娘早就起了这个心思是，是你姐夫说我们还年轻，将来会有孩子，胳膊拧不过大腿，他娘这才拿我们没有法子......”说到这，邱月情绪崩溃，声泪俱下道，“可怎么办啊。”
邱艳随手锁上门，“野猪走了没，我去村里找人帮忙。”想着上回沈芸诺被困在家里她挨家挨户敲门的绝望，邱艳停了下来，失望道，“村里的人不会搭理这种事儿的。”
邱月哭得厉害，“野猪被我捡石头吓走了，就是你堂姐夫，晕过去了，我拖不动。”
“这样的话我随你一块上门，先把堂姐夫抬下来，再去隔壁村找大夫才好，事不宜迟，咱赶紧走吧。”邱艳心里乱糟糟的，到了山脚，脑子里突然想起前天沈聪和她说的话，步伐微顿，狐疑的看了邱月两眼。
邱月火急火燎的往山里走，走了几步回过头，看邱艳站在原地，催促道，“艳儿，怎么了，快随我一块上山啊。”
邱艳迟疑，这会儿正是午时，太阳火辣辣的照在头顶，杏山村的人吃过饭都在家里睡觉，山里该是没人的，她竟然怀疑其邱艳的目的来，邱艳衣衫上沾了血迹，一块一块的红，邱艳鼻尖萦绕着淡淡的血腥味，是的，血腥味不是很重。
她迟疑道，“月堂姐，不如我回村里找人上山瞧瞧，如果我们上山遇着野猪，凭着我们两人根本没有办法。”邱艳想起一件事情来，杏山村有家猎户，有他上山帮忙的话，遇着野猪，她们也不会害怕得惊慌失措。